其实，易中天早在成为“偶像”之前就出过不少书。自称“学术上的流寇主义”的他长期从事文学、美学、心理学、人类学、历史学等多学科和跨学科研究，他的学术著作既有高深的，如《〈文心雕龙〉美学思想论稿》、《艺术人类学》；也有通俗的，如《品读中国书系》、《闲话中国人》、《中国的男人和女人》、《读城记》、《品人录》）。但这些书真正热销起来，还是在易中天走进央视《百家讲坛》之后。易中天全凭一张嘴，把自己的一批学术性著作“讲”成了畅销书。

　　《品读中国书系》是易中天在2000年出的，当时只印了1万套，到了2005年底增至4万套，而今年，才4个月就销出去6万套。这显然和他在《百家讲坛》的轰动效应分不开。

　　而易中天在去年8月出版的《帝国的惆怅：中国传统社会的政治与人性》更是才出版一个月就已三次加印，直到现在还排在当当网畅销书排行榜前几位。同样登上畅销榜的还有今年年初面市的《易中天品读汉代风云人物》。这本书是易中天在央视《百家讲坛》讲“汉代风云人物”的讲稿结集，起印数量就达到了惊人的15万册。

　　今年，易中天的“品三国”还没开讲，出版界已经开始竞相争夺其“三国”讲稿。随着“品三国”在《百家讲坛》的热播，各家出版商更是纷纷开出优厚的条件，希望能拿到“品三国”讲稿的版权。于是，就有了5月22日的这场《易中天品三国》（第一部）图书出版无标底招标会。招标会的主办方是中国国际电视总公司。最终，上海文艺出版社以起印数55万，版税14％（其中2％为提供给央视十频道的策划费）的标书中标。据悉，三国书稿将分三部出版，单本定价估计在25元。

　　早在书稿竞标之前，此事已被媒体炒得沸沸扬扬，舆论矛头直指易中天，认为此举难逃炒作、哄抬版税的嫌疑。对于上述言论，易中天断然否认：“假如我想炒作，那么报纸上连篇累牍的访问早就铺天盖地了。”

　　此前，二月河写《雍正皇帝》一书，每套70元，卖了50万套，按10%的版税就是350万元，创下了内地单本文学作品的稿酬天价。国内出版界还有3位版税过百万的作家，韩寒、安妮宝贝和王蒙，版税分别是200万元。而这一次，根据上海文艺开出的起印数、版税和定价，易中天也将赢得巨额版税。三国书稿共分三部出版，按每本定价25元计算，单本版税额虽未有200万，但也达到了190多万元。去除央视2％的策划费，一部“三国”，易中天将赢得500万元的版税。