由于加拿大的经济正赶上全球商品经济的繁荣时代，加上30年来失业率一直保持在最低的水平上，加拿大目前面临着一个令别的国家羡慕的难题—— 缺少工人或者说至少缺少多种类的蓝领工人。在阿尔伯特的油矿和与它相邻的正在准备2010年冬奥会的不列颠哥伦比亚，有价值数十亿美元的项目等待开工。建筑商们在全国范围内为争取任何一个泥水工和电焊工而你争我夺。

　　这次的劳工短缺引发了有关移民问题的争论，它与震撼美国的移民问题是两回事。对加拿大来说，问题不是非法移民，而是如何改变这个国家庞大的合法移民计划，来满足加拿大经济发展和人口分布的新需求。

　　一个根本的问题是越来越多的加拿大人不愿加入劳工队伍。年轻人呆在高校的时间越来越长。在油矿丰富的阿尔伯特，越来越少的妇女出来找工作。现在还不清楚这是否是因为她们丈夫的工资太丰厚了，还是当地保守的社会习俗把她们限制在厨房里。另外一个问题是，尽管总的失业率仍然是6.4%， 但是在经济发展迅速的西部，失业率几乎只有这个数的一半。

　　绝望的雇主在国内外寻找工人。在大西洋沿海，由于鳕鱼和煤矿消失，工作也消失了。有些村庄现在已经没有男人了。他们都到4000公里（2500英里）以外的油矿上去工作了。为了把他们运送到那儿，加拿大航空公司增辟了新的航线。在北面的萨斯卡特钦湾，为了加速把该省最后一大批失业的劳动力送到阿尔伯特，一条高速公路正在修建中。去年冬天，来自阿尔伯特和不列颠哥伦比亚的雇主组织在欧洲举行了招聘会。

　　加拿大每年还允许95000名外国人作为临时工进入。一些雇主现在希望这个计划能扩大。