美国华裔科学家李文和2日与美国政府及5家新闻机构就隐私权诉讼案达成和解,将获得164.5万美元“和解费”。
至此,李文和控告美国政府和媒体侵犯个人隐私权的民事诉讼案结案。
告诫美国 对公民隐私负责
李文和当天就达成和解发表声明说,希望达成的协议能够向美国的政府官员和新闻记者发出一个强烈信息,即他们在履行职责时,必须对其行动负责,敏感地对待每个公民的隐私权。
李文和出生于中国台湾,后来加入美国国籍,曾在美国能源部下属的洛斯阿拉莫斯国家实验室工作20年。
由于被怀疑“向中国提供核机密”,李文和于1999年受到美国司法调查,之后还受到多项罪名起诉并被单独监禁9个月。但最终因缺乏证据,美国政府不得不撤销了“非法下载机密材料”以外的其他所有指控,并于2000年将李文和释放。
负责审理此案的美国联邦法官帕克当庭表示,美国有关部门在这一案件中的行为“令整个国家和每一位公民感到难堪”。
李文和此后对美国能源部和司法部及联邦调查局(FBI)提起民事诉讼,指控它们在他受调查期间向外泄露信息,侵犯自己的隐私权。
官司历时数年,焦点最后转到当初报道李文和案的记者身上。由于美联社、《纽约时报》、《洛杉矶时报》、《华盛顿邮报》和美国广播公司等5家新闻机构报道所谓“李文和间谍案”的记者在这起民事诉讼案中因拒绝透露消息来源,而被法官认为是藐视法庭,面临被判入狱的危险。
本案达成和解后,美国联邦地区法院法官罗斯玛利·科利尔2日下令取消针对5名记者藐视法庭的诉讼程序。此前,5名记者已向最高法院提出上诉,但最高法院法官最近得悉案件接近达成和解后已推迟决定是否受理。
5名记者中,现供职于ABC的皮埃尔·托马斯原为美国有线电视新闻网(CNN)记者。CNN单独发表声明说,它拒绝加入和解协议,因为对付钱逃避传票的做法存有异议。
史无前例 政府媒体共同赔偿
原被告双方于2日达成和解,李文和将从司法部和能源部获得89.5万美元的诉讼费用和赔偿金。美联社、《纽约时报》、《洛杉矶时报》、《华盛顿邮报》和美国广播公司(ABC)同意向李文和支付75万美元。
美联社说,司法和媒体专家认为,5家新闻机构出钱了结此案,这在近年尚属首例,也许是史无前例。
这些新闻机构发表声明说,之所以同意出钱,是为避免自己的记者坐牢、遭受更大金额罚款和泄露秘密消息源。尽管他们并不愿意,但这是“保护消息源和记者最好的办法”。这则声明没有提到当初报道本身是否准确。美国政府部门也拒绝承认侵犯李文和的隐私权。据新华社