杭州“无纸化办公”的起源，要追溯到1997年，那时杭州市政府建立起了一套办公网络系统。也就是说，以市府大楼为核心，与政府180多个部门单位联网，有效信息可以“一网通”。

　　“那时候面临的主要还是技术上的困难。”市政府办公信息处理中心副总工程师刘小舟说，电子公文和纸质公文样式无法做到完全统一，比如说，文件末端的红章在电子文本上就没法盖，而且当时使用的彩色喷墨打印机打印出来的文件时间一久就会褪色，无法长期保存等等。这些因素使得电子文本传输无法真正取代纸质文件，而只能作为一些历史数据的查询、参考，真正的决策依据依然得看纸质的“红头文件”。