由于人为因素导致的气候变化也已经对沙漠产生了影响，使沙漠温度在１９７６年至２０００年间升高了０．５至２摄氏度，远高于全球平均气温升高０．４５摄氏度的水平，这导致同一时期内不少沙漠地区降雨量减少。据预测，在全球１２个沙漠地区，多数将由于降雨量减少１０％至２０％而到本世纪末变得更干旱。