大多数美国人认为石油输出国组织—— 欧佩克是当今世界上最强大的能源卡特尔。他们通常会想象出那些把持着沙漠中油井的阿拉伯酋长们。但是，尽管有争议，这个组织今天更重要的家是在遍布青山和沙滩的委内瑞拉，那里蕴藏着西半球最大的石油储量。

　　委内瑞拉正在帮助玻利维亚实行由左翼总统埃沃·莫拉莱斯本月颁布的石油和天然气国有化的法令。上周《时代周刊》在玻利维亚采访查韦斯的能源部长拉斐尔·拉梅雷兹时，他证实了他和查韦斯将再次要求欧佩克削减石油产量。他坚持说理由是“把我们最重要的自然资源的价格保持在公平的市场水平上” 。它现在每年为委内瑞拉产生830亿美元的收入，相比较之下2000年只有530亿美元。欧佩克的部长们可能不会同意减很多。拉梅雷兹说，他不相信欧佩克会像20世纪末那样再次允许价格下降或产量提高，当时正是查韦斯当选前夕，委内瑞拉甚至在考虑退出欧佩克。