5月16日清晨，来云南考察生意的郑群海从昆明坐车到达曲靖，在曲靖客运总站边的一个小店买烟，没有零钱的他毫无遮掩地拿出厚厚的一摞钱并从中抽了一张买烟。他的这一举动立即引起了一伙不法分子的注意。

　　郑群海刚一转身，就在脚边发现多了一捆用胶皮筋扎住，用塑料袋半包的钱(经查证为冒充的冥币)。还没等他反应过来，就见一男子上来捡起钱，对着他说，你的钱掉了。跟着就又上来两名男子自称钱是他们掉的，要郑群海为他作证。几人为此扯在了一起。正在纠纷之时，又来了一自称警察的男子，要求郑群海等人不要争吵，都跟随他到派出所处理。

　　于是，这名自称是警察的男子叫了一辆微型车，在几名男子的拉扯下郑群海随同他们上了车，随后被带到了潇湘小区的僻静之处。这时，发现情况不妙的郑群海暗暗记下了这几个人的体貌特征，巧妙地要求对方不要伤害他。而几名男子则在殴打、威胁、搜身后当场抢走了郑群海身上的3000余元现金，此后这伙人又逼其说出了他随身所带的银行卡密码，到银行柜员机上取走了500元存款之后方在威胁中放开了他。之后，郑群海拨打了当地110报警。