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　　美国是在健康上花费最多的国家，美国人却不是很健康：许多像前列腺癌、乳房癌、皮肤癌与甲状腺癌的病例都在增加，人们前所未有地肥胖，糖尿病在过去10年中翻了一番。最近的一个报告称，以抽烟、吃甜食、炸鱼及薯条闻名的英国人，事实上比美国人更健康，而其保健消费只是美国人的一半。

　　5月底的《美国医学会杂志》上发表的研究报告中，伦敦大学医学院马穆特医生等分析了英美两国人的健康，也做了一些具体的检测，包括糖尿病指标的血糖和糖化血红素的检测，以及与心脏病风险有关的血蛋白质纤维素原和C-反应蛋白检测。他们的结论是：“美国人比英国人健康状况差。”

　　衡量健康看平均寿命

　　据《纽约时报》5月底一篇文章称，许多人怀疑以上情形是因为美国人处在巨大压力的环境中造成的。不过提到统计学时，就牵涉到谁来诠释这些资料。要做跨文化比较很难，因为抽验的人口可能不具代表性，特别是涉及健康问题。

　　拿肥胖举例，美国洛克菲勒大学肥胖研究专家费里德曼博士有一次想知道欧洲人到底有多瘦，所以他寻找这些国家体重衡量数据，结果根本“找不到这样的资料。他们根本不存在。”

　　然而，有一种统计数字是科学家认为可靠的，那就是平均寿命。比较英美两国的平均寿命时，结果不相上下：英国人77.6年；美国人77.1年。

　　美国人“贩卖疾病”

　　美国北卡罗来纳州大学医学院赫德勒博士表示，“你所谓的美国人不健康是什么意思？健康应如何定义？事实上，美国医学界正在流行一种‘瘟疫’，那就是越多检查，发现毛病越多。”

　　很多医学研究者都认为，美国人就是热衷于查疾病。有些人称之为“贩卖疾病”。美国达特茅斯医学院史瓦尔兹医师曾经计算过，假如每个人都遵循检测胆固醇、血糖、体重指数和糖尿病的建议，75％的美国成人会被查出毛病，每分钟都有新的疾病产生。她最喜欢举的例子就是“不宁腿”症（restless legs）（编者注：有的美国人声称腿毫无理由地抖动，于是有了这个病名）。

　　然而英国人与美国人大不相同。伦敦赫斯医师说：“英国医师传统上很独立，不会轻易给病人下诊断”。

　　癌症早检出 未降死亡率

　　达特茅斯医学院的威尔契医生认为：即使是癌症比例，也很难国与国之间的比较。在美国，医生通常给50岁以上的男性病人做前列腺特异性抗原（PSA）测检，以筛检出前列腺癌；免费皮肤癌扫瞄诊所每年如雨后春笋般地增加；女性从40岁开始每年被要求做乳房透视检查；甲状腺癌的检测也是方兴未艾。

　　《医生公会通讯期刊》（JAMA）5月份刊登的一个报告指出，美国的甲状腺癌症发生率在过去2年来增加了2.5倍，但死亡率没变。

　　当然早期检测可能找出晚发现就将很快造成死亡的癌症，但更多情况下，发现的是不会有发展的细微癌症，治疗后人们就都相信自己被“治愈了。”

　　英国人不知道自己“有病”

　　赫斯医师表示：“早期检测在英国不普遍。例如，我们不对没有症状的男性做前列腺癌筛检，也不做皮肤癌检测。”

　　马穆特医师等的研究显示，虽然英国抽烟人口比美国多，但美国人肺癌患者的是英国人的近两倍；美国人认为自己有心脏病的比例比英国人多一半；更高比例的美国人说自己有高血压及高胆固醇。

　　但研究人员真正测量后发现，40岁~70岁的英国人和美国人罹患高血压比例并没有差距；美国人比英国人的胆固醇还低。美国人真正比英国人多的是糖尿病人。