８２岁本是含饴弄孙、颐养天年的年龄。美国８２岁老妪伊丽莎白·麦克尼尔凭借惊人毅力和不懈努力，日前从哈佛大学毕业，成为２００６年哈佛大学最年长的本科毕业生。

　　６月８日早晨，麦克尼尔步入哈佛大学校园。当天下午，麦克尼尔身穿黑色学士服和学士帽，与继续教育学院２６２名学生一道，在洛布戏剧学院领取了学士学位证书。

　　麦克尼尔向《波士顿环球报》记者回忆７年本科学习生涯和２３门课程。“没有人比我对毕业更惊讶，”麦克尼尔说。她承认，多年来一直羞于学习哈佛的课程，因为她认为自己达不到哈佛的教学水平。

　　“我必须感谢的人就是奥康纳教授，因为他的第一堂课如此有趣，以至于我第２个学期又选了他的课。就这样，我一直继续选他的课。”

　　奥康纳全名托马斯·奥康纳，是波士顿学院教授，在哈佛大学继续教育学院任教，教授“１６３０－１８６５年波士顿历史”课程。

　　麦克尼尔１９９９年接受同伴建议，注册这门课。当时已经７５岁高龄的麦克尼尔考虑更多的是退休，而不是继续学习。对她来说，最大的选择是，免费旁听这门课还是支付４０美元，以获得学分。

　　“我最终决定支付这笔费用，因为我考虑，我会认真更认真对待这门课，我不愿逃课或家庭作业，”麦克尼尔回忆说。

　　麦克尼尔注册奥康纳教授的课后，也没有考虑拿学士学位。直到两年前，她唯一的孙女、当时年仅１３岁的肖娜开始考虑读大学。

　　“那就是我要拿学位的原因，”麦克尼尔说，“我决定拿到学士学位，打败她。”

　　麦克尼尔没有因为获得学士学位而洋洋自得。她已经注册了哈佛大学戏剧系导演课程，还考虑今年秋天注册一门表演课程。“可能那会说服我，我应该考虑舞台还是电影。”

　　麦克尼尔的导师林恩·鲁布利说，哈佛大学目前有数名学生年龄在７０到９０岁，麦克尼尔就是其中一员。“哈佛大学继续教育学院，是你可以同时与一名８０多岁老人和一名１５岁中学生同时上课的地方，这种地方在美国几乎没有。”     史先振 （新华社供本报特稿）