1976年7月1日，根据全国省级电视台共同协商的意见，北京电视台第一次试播全国电视新闻联播节目，向全国10多个省、直辖市电视台传送信号，该节目成为《新闻联播》的雏形。1978年1月1日，《新闻联播》正式创办，并成长为中央电视台最具权威性，影响力最大的新闻节目，凝聚了电视人多年的辛劳和汗水。

　　1977年北京电视台新闻部分别召开华东和中南、华北和东北、西北和西南等地区电视台参加的三个座谈会，共同商讨如何办好全国电视新闻联播节目问题。与此同时，全国电视台开始定时转播北京电视台每日19时播出的新闻节目。

　　1978年1月1日起，《新闻联播》正式打出栏目名称字幕，开始定名播出。中断了多年的播音员出图像向观众预告节目的形式，也于同日恢复。由于当时录像设备尚未引进，因此《新闻联播》创办初期以直播形式播出，播出时间为19点至19点20分。

　　1982年9月1日起，党中央明确规定，将重大新闻的发布时间从20点提至中央电视台《新闻联播》的播出时间19点，重要新闻首先在《新闻联播》中发布。这标志着中央电视台第一次成为一个独立的新闻发布机构。因为《新闻联播》的发展和影响，在我国众多大众传播媒介中，中央电视台作为新闻发布机构，占据了重要的一席。