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第A0016版:天下·焦点
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· 百年煎熬等来迟到的公正
· 人头税
· 一声“对不起” 并非突然“良心发现”
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2006年6月24日     收藏 打印 推荐 朗读 评论 更多功能 
一声“对不起” 并非突然“良心发现”
  6月22日,这距离1885年7月加众议院通过《华人入境条例》决定对华人开征“人头税”已有121年,距离1923年7月“人头税”停征也已83年。为什么加政府对华人的这一声“对不起”竟然跨越百年才说出?加拿大一些华人学者、侨领和新闻界人士对新华社记者谈了以下4个原因:

  首先,华人在加地位今非昔比。从19世纪后期华人参与修建太平洋铁路到20世纪中叶,老一辈华人移民始终被视为低人一等,连选举权都没有,利益谈何受到法律保护。而如今,加华人总人口已过百万,而且集中居住在多伦多和温哥华等大城市。他们广泛分布在各行各业,成为推动加社会前进的一支强大生力军,其中有不少人被授予终生成就奖——加拿大勋章。华人不仅受到主流社会更大的重视和尊重,也成为各政党极力争取的票源之一。

  其次,华人参政议政意识增强,维权行动日趋活跃。与老一辈相比,新一代华人经济条件、教育水平都比较高,又多从事高端领域的工作,语言方面没有障碍,因而更容易融入主流。参政议政,维护本群体利益,已成其必然追求。多年来,在市、省议会里出现华人面孔已不鲜见,进入联邦议会的华人议员目前也有5位,创历史纪录。还有更多华人加入了主流政治人物的助选团队。华人的关切和诉求自然也有了更多“倾听的耳朵”。

  第三,华人维权组织增多,公关和宣传能力不断提高,活动日益多样化。除了传统的中华会馆、洪门民治党之外,平权会、华联会、各省同乡会、各种专业人士协会等新兴社团如雨后春笋般在加各大城市建立起来,成为向政府反映华人呼声,争取华人权益的重要渠道。

  正是在平权会、华联会等社团不懈抗争下,“人头税”平反才逐渐被政府排上日程。此次加政府组织的“平反列车”从温哥华开到渥太华时,3节专门的车厢里,两节坐的是“人头税”受害者及其家属,另一节则坐满了途经的各大城市的华文媒体记者。

  最后,加大选日益白热化的竞争成为“人头税”最终获得平反的催化剂。哈珀此时高调平反“人头税”被视作一场非常及时而漂亮的“政治秀”:既落实了朝野多年来的共识,又实现了其大选承诺,同时也意在为下次大选排兵布阵。加历史上少数政府寿命平均不到两年,而哈珀要想实现赢得多数政府的梦想,少数族裔特别是华裔票仓当然是他的必争之地。

  据新华社

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