1880年，加拿大联邦政府与由英、法、美三国的铁路专家和财团组成的加拿大太平洋铁路公司签订了协议，拉开了太平洋铁路修筑的大幕。

　　从1881-1885年间，先后有超过15700名华工参与修筑加拿大太平洋铁路。其中4000多人客死异乡。华工担任开山、挖隧道和放置炸药等最危险的工作，平均每公里铁路有4名华工葬身荒野，可以说是华人劳工用自己的汗水和生命打通了洛基山脉的崇山峻岭，将横跨加拿大的大铁路铺到了太平洋边上。

　　可是在1885年11月7日的铁路竣工庆功仪式上，竟然没有看到一个华人的面孔。

　　不仅如此，铁路竣工这一纪念日对数以千计铁路华工以及华裔社区而言，是半个世纪噩梦的开始，因为太平洋铁路修成了，加拿大不再需要华人苦力了。

　　1885年，加拿大政府通过《华人入境条例》，这项专门针对中国人入境的税收规定，每个打算在加定居的中国劳工以及新移民来加的华人要额外缴纳50加元的人头税。

　　1891年这一税款增加到100加元，两年后又猛增到500加元，这笔钱相当于当时一个工人两年的工资，约有8.1万名中国移民入境时被强行征收“人头税”。从1886年至1923年之间，政府共收获2300万加元，几乎等于当年加拿大“从海岸至海岸”太平洋铁路的全程建筑费用。

　　1923年废除人头税时，政府又在7月1日通过中国人移民法，即《排华法案》，禁止几乎所有华人移民加拿大，《排华法案》直至1947年才被废除。

　　据新华社、东方早报