加拿大总理斯蒂芬·哈珀22日就政府约一个世纪前执行的歧视华人的“人头税”政策向全加华人正式道歉，并公布赔偿方案。几名风烛残年的“人头税”支付者出席了这场仪式，其中年纪最大者已经106岁高龄。

　　加总理公开道歉：

　　“人头税”是个“历史错误”

　　哈珀在道歉讲话中说，“人头税”政策是一个“历史错误”，是对加拿大发展作出贡献的华工的“不公正”待遇。

　　“代表加拿大政府，我们向华裔加拿大人就‘人头税’政策彻底道歉，并对随后发生的排华行为表达最深切的歉意，”哈珀在联邦议会众议院说，“我们完全接受公开这些过去可耻政策的道义责任。”

　　“没有１９世纪抵达加拿大的华工的工作，我们今天生活的加拿大不会是现在这个样子，”哈珀说。

　　“这条横跨（北美）洲的铁路就像一条钢铁纽带，把我们处于起飞阶段的国家连接起来，”哈珀在提到华工参与修建的加拿大太平洋铁路时说，“这是一项华工们用辛勤劳动换来的功绩……为加拿大经济发展作出了贡献。”

　　哈珀强调说，在修建这条铁路的过程中，大约１０００名华工献出了生命。

　　“但是，当铁路完工之时，加拿大却背弃了这些华工，”哈珀说。

　　由于“人头税”政策，不少华工不能把妻儿接到加拿大团聚，不得不忍受亲人分离的痛苦。

　　“我们承认，昂贵的‘人头税’使得许多（华人移民的）家人被留在了中国，”哈珀说，“我们意识到，如果我们不如实承认过去这些不公正做法，将无法让华裔居民把自己视为完整的加拿大人。”

　　承诺作出赔偿：

　　赔偿每人大约２万加元

　　哈珀说，加拿大政府将对健在的“人头税”受害者以及已故受害者的配偶支付“具有象征意义”的赔偿金。

　　加拿大遗产部发言人罗伯特·佩特森对法新社记者说，目前约有２５名当初这项政策的直接受害者健在，此外还有最多４００名已故受害者的配偶健在。

　　佩特森说，加拿大政府将向那些仍健在的“人头税”政策受害者和遗孀每人支付大约２万加元（１.８万美元）的赔偿金，并向受“人头税”政策影响的人提供其他资金援助。

　　据统计，在１８８５年到１９２３年的近４０年间，加政府共向８万多名华人移民征收了总计２３００多万加元人头税。法新社估算，加拿大政府这次向华人支付的赔偿和提供其他社区、教育发展计划的总开支约为３０００万加元。

　　受害者欢迎道歉：

　　道歉比赔偿来得更重要

　　“人头税”政策受害者的亲属当天收看了哈珀的道歉讲话，他们表示，道歉比赔偿更重要。　　

　　８０多岁高龄的马林笑容说，１９２３年，年仅３岁的她和母亲来到加拿大，她的父亲为此支付了１０００加元人头税。当时，她们是加拿大开始实施排华法案前最后一批移民到加拿大的华人。

　　马林笑容说，她对加拿大总理的道歉表示欢迎，道歉比赔偿更为重要。她说：“这是具有历史意义的举措，因为这么多年过去了，加拿大最终承认这是一种种族主义政策，他们歧视了一个阶层的人。”

　　一些华裔加拿大人团体希望政府能够对“人头税”受害者的第一代子女也作出赔偿。

　　华裔加拿大人全国委员会主席科琳·华说，目前大约还有４０００名受害者第一代子女在世，他们也是直接受害者，理应得到赔偿。

　　“我们是乐于宽恕的人。”106岁的人头税苦主李龙基的女儿李惠玲表示，作为后人关注的不是金钱，而是华人不再受到像自己幼年时经历的那样歧视。

　　刘路 （新华社供本报特稿）