14个月大的扎卡里·鲍登23日于美国阿肯色州小石城州立儿童医院死亡。此前一天,他的妈妈将他遗忘在车后座上4个小时,导致他严重中暑。这已经是美国今年发生的第6起类似悲剧。美国专家24日警告说,暑天汽车后座会在烈日下变成“烤箱”,父母们千万不要忘记后座上的孩子,尽管几乎所有父母对上述建议的第一反应都是:这怎么可能?
校长疏忽痛失爱子
小鲍登的事发生在阿肯色州德昆市科萨特社区学院的校园中,他的母亲、38岁的克丽斯廷·鲍登是学校校长,还是带领学生们做礼拜的牧师。然而,身份和信仰都不是阻止悲剧发生的前提。
22日早晨8时,克丽斯廷·鲍登开车带孩子上班,她停下车就急匆匆地锁上车门进了办公室,直到中午,她才想起孩子还在车里。那时,当地气温为32摄氏度。当地电视台报道说,学院一名医科学生马上在现场为小鲍登做心肺功能紧急救治,并发现他还有脉搏跳动。小鲍登随后被送入医院,但还是在一天后死去。
克丽斯廷·鲍登发现孩子在车里时就已歇斯底里,当得知孩子死亡后则已彻底崩溃。检察官在审查此事前后过程和询问证人后已经决定放弃对克丽斯廷·鲍登的起诉。
“作为执法者和检察官,我们现在关注并自问,这怎么会发生?”县检察官汤姆·科珀说,这是悲剧性的偶发事件。
孩子车内玩也要担心
在专家眼中,这种偶然悲剧似乎发生得太过频繁了。
小鲍登死亡前一周,俄克拉荷马州29岁的父亲贾斯汀·罗伯特在外出之后,将自己21个月大的孩子遗忘在汽车后座上。结果,等发现时,孩子体温已达到42.1摄氏度,虽经努力抢救,仍死在医院里。
州立圣弗朗西斯科(旧金山)大学气象学教授扬·努尔专门研究此类死亡事故。他告诉美联社记者说,今年以来,类似事件还在加利福尼亚州、佛罗里达州、得克萨斯州和田纳西州发生,死亡儿童年龄从8个月至3岁不等。
努尔还说,自1998年以来,美国每年至少会发生31起类似儿童死亡事件,2003年和2005年分别为42起。
设在马萨诸塞州的牛顿教育发展中心对1995年至2002年发生的171起类似儿童死亡事故进行了分析,结果显示,39%的事发原因是看护人忘了孩子,27%是因为没人看管的孩子在汽车里面或附近玩耍。
提高警惕是最好办法
“这些死亡事件中每一起都是可以被预防的,如果你没有忘记孩子,如果汽车落锁了,”努尔说,汽车内温度在暑天会迅速上升,“成为一个烤箱”。
牛顿发展中心负责此项研究的专家阿纳拉·格尔德认为,有时候父母和其他成年人在汽车里的时候太疏忽大意了,“我们需要改变我们对汽车的看法,我们需要将汽车视为一个危险之处,就像我们在游泳池边玩的时候,总会随时陪伴着孩子”。
努尔认为,现有技术发展足以让汽车制造商研发出警示装置或传感器,但是有两个问题,一是要说服制造商,值得为加装此类装置出力,二是新产品上市之后,要说服消费者使用它。
“他们将说,‘我不会忘记我的孩子’,所以我想现在最好的办法是,提高警惕性,”努尔说,“哪怕是最好的父母也会犯这类错误。”
黄恒 (新华社供本报特稿)