应国务院总理温家宝邀请，澳大利亚联邦总理约翰·霍华德27日抵达深圳，开始对中国进行为期三天的工作访问。访问期间，中澳两国总理将在深圳会晤，并共同出席广东液化天然气项目投产庆典仪式。霍华德将于28日上午在深圳出席广东液化天然气项目一期工程投产仪式。

　　能源合作增添新内涵

　　外交部发言人姜瑜２７日在回答记者提问时说，广东液化天然气项目是中澳双方共同努力的结果，为双方能源合作增添了新内涵。

　　姜瑜在例行记者会上说，广东液化天然气项目是中国第一个液化天然气引进项目，目前已经竣工。该项目一期采购澳大利亚的天然气。它的投产将有助于中国发展天然气产业，利用清洁能源。

　　姜瑜说，中国视澳大利亚为合作的好伙伴、好朋友。中方重视与澳大利亚的关系，愿与澳方一道加强对话，深化合作，共同推动两国全面合作关系进一步发展。

　　此次访华一举多得

　　目前，澳官方普遍形容中澳两国关系进入到了一个“前所未有的最好时期”，温家宝在今年4月访澳期间，曾表达过中澳之间加强经常定期往来的意愿。尽管霍华德曾多次访华，但如今又赋予了新的意义。

　　“首先，这是对温家宝访澳的一种回应，同时促使两国关系保持良性循环，将相互交流日常化、机制化，增进互动的层次。”中国现代国际关系研究院亚非所东南亚室主任翟崑在接受采访时表示，“另外，此行的主要目的在于进一步推动中澳FTA洽谈与天然气协议。”

　　霍华德的此次来访，从政治意义上说，是一举多得。分析人士表示，这说明澳大利亚将中国日趋增长的经济与政治影响力视为机会，而非威胁。澳大利亚的保守派政府曾一再表明，澳大利亚不会像其盟国美国及日本般，对中国影响力的日益增大感到不安。

　　争取更多合作空间

　　澳大利亚与中国密切合作，可以为其赢得更多政治空间。“澳大利亚与中国的关系是经济与政治分离的‘双轨制’，这是冷战之后各国外交发展的新趋势。”翟崑分析说，澳大利亚目前在亚洲相当于担任“副警长”的位置，而主要的“警长”是“美日同盟”，因此澳大利亚发展对华关系无需过多考虑政治因素。中国目前与第三世界大国都保持着战略伙伴关系，对澳大利亚而言存在相当大的合作空间。

　　东亚峰会就是澳大利亚在两国之间获取自身利益的典型。这也是霍华德造访中国之后，温家宝可能与其沟通的一个话题———温家宝可能会告诉霍华德东亚峰会的模式是东盟主导。从东亚峰会来看，澳大利亚作为“‘10+3’+3”的一员，确实可以起到为东南亚平衡中国影响力的作用，然而，中澳两国也同时增加了更多“名正言顺”双边交往的机会。

　　中国是澳发展动力

　　澳大利亚是最早与中国建交的西方国家之一。据悉，从5月澳西海上的西北大陆架气田向中国运送首批液化天然气开始，这一价值250亿澳元的天然气协议就步入正式运转。该协议规定澳方向中国供应长达25年天然气。

　　翟崑说，霍华德曾分析，近10年来澳经济发展很大程度上要归功于中国。目前，中国已经成为继日本之后，澳大利亚的第二大贸易伙伴，2005年出口量增长了46%，高达160亿澳元（合120亿美元），同时进口增长了19%，达210亿澳元。

　　双方颇为瞩目的自贸区（FTA）谈判也可能进一步推进。据悉，由澳外交贸易部和中国商务部共同主办的中澳FTA研讨会将于28日至29日在深圳举行。届时两国总理将参加。

　　翟崑分析说，中澳双方都希望谈判能在2007年左右达成最终协议。2007年，澳将主办APEC峰会，中澳若能在此场合签署FTA协议，将把双方的经济互补与战略利益推向新的高度。而且，首个发达国家与中国建立FTA，在全球具有很强的示范意义。

　　自由贸易区 作为一个区域贸易安排，自由贸易区各成员通过谈判签署协议，相互提供优于世贸组织最惠国待遇的贸易和投资待遇，包括降低进口关税，减少非关税壁垒，扩大货物、服务和资本的市场准入，促进贸易投资便利化，从而将减少了贸易成本，促进市场竞争等。

　　据新华社、东方早报