奇尔顿说,他很激动能受命领导这支有约4万人的队伍,其中包括军事、民事和私人承包商,他们负责开发、采购和操控美国空军的卫星和导弹系统。
奇尔顿1976年毕业于美国空军学院,在美国空军部队的飞行时间累计超过5000小时。他1987年进入美国国家航空和航天局工作,曾作为宇航员3次乘坐航天飞机执行太空任务。