“国际惊悚小说家公司”成立于2004年，这个组织有超过400名的会员，共销出作品达160亿册。现在这个组织出版了会员作品的合集，以醒目的标题和血淋淋的画面作封面，以表明惊悚小说家们的居心所在。

　　作品集中的各色作家和他们的故事真是千奇百怪。他们认为：现实生活比他们编写的惊悚小说更为惊悚。其中一个瑞莲琳·希尔霍斯是前富尔布赖特奖金学者，她曾于1979年写过一篇小说，描述美国大使馆在巴基斯坦遭受袭击。两个星期后，同样的真实事件发生在伊朗。

　　这套作品集是由美国著名惊悚小说畅销书作家詹姆斯·帕特森编辑的，他夸称这套作品集中的作者都是知识极为渊博的人，而且都像他一样多产。但他自己的作品没有收入这套作品集中。

　　其中段位较高的惊悚故事作家有李·恰尔德，他是当下最走红的惊悚作家了，他收入本集的作品有他早期的小说，其中前军队宪警杰克·雷切尔几乎成了美国版的007，而恰尔德先生对此写得欲罢不能。大家知道美国特种部队的厉害，但他要比特种兵们更厉害，因为他是管着他们的人。他出生于军事世家，全世界的美军基地就是他和哥哥成长的家，有时候可以一连几年不见一个冬天，在一个地方刚过完秋天就开拔到另一个地方去，从头过起夏天来。他的小说并非纯粹的惊悚，而是结合了推理侦探，所以，再加上男主角那么帅，女性读者会比较容易接受（世界上最好的推理小说的读者和作者都是女人，奇怪吗？）。

　　所以，惊悚一般是与神秘与侦探交叠在一起的。不过现在的流行观点是：如果神秘小说依赖于推理论证的过程，那么惊悚小说更注重的是“肿胀的肠子缠绕在地上如同节日喜庆的彩带”那种令人毛骨悚然的效果。正如詹姆斯·罗林所热衷的，这种小说的每一个故事都是要构建一个致命可怕的伤害罪行，而这种罪行却总是有着相当充分的理由的。这些编故事的人还是宁愿杀死一个坏人，而不是见人就杀。但存在的问题往往是编故事的人与当年的福尔摩斯和阿加莎·克里斯汀相比，性子也太急躁了，太缺乏把故事编圆的技巧了。据说许多人已经叫电脑在帮忙编故事了，但看样子电脑的智商在编惊悚故事时也并不见得一定在150以上。

　　这个集子中有一个故事，是格雷格·赫威兹写的“肮脏的天气”。故事发生在密歇根冬天的一个卡车停车场的餐馆，而人物写得很有意趣。这餐馆离监狱很近，所以经常有监狱卫兵前来吃饭。这时出现了一个新来的人，他一直用眼睛盯着餐馆老板的女儿，接下来马上就发生了情况：“门被砸开了，一个持枪的人把住门对餐馆里的人大声叫喊着，他的唾沫星子喷到了吧台上。”虽然前面的狂暴场面渲染得够充分的，但故事发展到后来雪地里留下几个死人却并不具有充分的理由。

　　女性作者越来越多地加入到惊悚小说作者队伍中。与过去阿加莎的优雅不同，现在的女作者似乎比男人还能写血腥场面。阿历克斯·卡娃，写了一个女侦探梅吉·奥代尔。这位女士总是觉得苹果馅饼是一种血淋淋的食品，因为她曾亲眼见到过一名罪犯用受害人的沾血的脾脏做成的堪称完美的苹果馅饼。

　　作品越来越有影响的作家至少能从中得到的好处是经济收益。“砰砰砰！这既是开枪的声音也是收支票敲章的声音，”一位作家如是说。但有趣的是，大部分作者现在靠着英语写作挣了大钱，但他们在作品中似乎都不愿意放过自己高中时的英语老师。在惊悚小说中，凡有英语老师出场的地方，等着瞧吧，这家伙过不了多久就得玩完。

　　当下最受读者欢迎的惊悚故事主角是F·威尔逊的李派尔蒙·杰克。这个人物很招人喜欢，他不是人们惯熟的007那样英俊潇洒无所不能的英雄，不过在纽约城里搞点花样，但他是真正有性格有喜怒哀乐的人。这是很少见的故事，开头、中间和结尾都不错，编故事的技巧很好。

　　虽说每位作者的小说销路都相当不错，但“惊悚”走红的速度却在慢下来，因为几乎所有的套路大家都全用过了，很难再有大的突破。         文 敏 编译