这是个不凡世界，人的灵魂是一个以动物形式存在的精灵，不然，生命将不复存在。

　　13岁的莱拉，长在这世界的牛津大学，没有家庭之爱，不认识富有、强大但已成敌的父母，更不知自己身负震撼世界的诅咒；她终日与玩伴及他们的精灵自由自在地嬉闹，长成了一个诡计多端、恣意妄为且谎话连篇的野女孩。然而，可怕的预言无法抗拒，莱拉注定要承担起救世之责，扮演人类之母夏娃的角色……

　　于是，在一个惟她可懂、能预知未来的黄金罗盘——真理仪的帮助下，浑然不觉险恶的莱拉决定去寻找被邪恶科学家掠走的孩子们，从此踏上了拯救世界的艰难之旅；她朝着未知的北极而去；等待她的，有披甲熊、女巫、天使，悬崖厉鬼，更有能够终结生命的精灵切割机……

　　而引领她步步踏入死亡之地的，竟是其父，自然科学家阿斯里尔勋爵，与其母，狂热的库尔特夫人……

　　如同所有惊险的故事一样，这部作品几乎囊括了你所能想像到的一切惊险和刺激的情节，但它也不过是托尔金的徒孙而已。