7月1日，日本前首相桥本龙太郎猝然病故在东京国立国际医疗中心，终年68岁。

　　肠切除术后病情告急

　　综合共同社、路透社等媒体报道，桥本龙太郎6月4日因腹部疼痛住进东京国立国际医疗中心，经医生诊断，确认他的病因是肠道缺血，于是桥本接受了肠切除手术。手术后，他一直在重症病房接受治疗。

　　但是近日，他的病情明显加重。6月30日，桥本龙太郎的弟弟、高知县知事桥本大二郎对日本记者透露说：“一直没有好转，已经病危。”桥本大二郎是6月30日紧急从高知县来到东京的。据悉，当时桥本龙太郎已经处于昏睡状态。桥本龙太郎的儿子、众议院议员桥本岳也在6月30日晚对新闻界说，他父亲正在重症病房接受治疗，病情十分严重。

　　7月1日下午，因医治无效，桥本龙太郎在医疗中心去世。很快，日本媒体以及英美媒体纷纷报道了这一消息。

　　目前，有关举行葬礼和遗体告别仪式的具体日期暂时还没有确定。

　　子承父业一鸣惊人

　　在日本政坛，桥本龙太郎是二战后成长起来的新一代政治家中的代表性人物。作为资深政治家、前首相，他在日本历史上留下了属于自己的一笔。

　　桥本龙太郎1937年7月29日出生在日本一个官宦家庭，从小就深受父亲影响。他父亲桥本龙伍曾在岸信介内阁时担任过文部大臣和厚生大臣等，还获得“坚强、廉洁的政治家”的美称。桥本龙太郎毕业于著名的庆应大学，进入政界前曾在东洋纺织公司工作了一段时间。

　　1963年，桥本龙太郎的父亲因患喉癌突然去世。桥本肩负起接班的重担，用自己的真诚和年轻赢得了选民的心。年仅26岁的桥本一鸣惊人，年纪轻轻就力挫群雄，在众议院选举中胜出并担任国会议员，从此一路平步青云。

　　1978年12月7日，大平正芳内阁成立，41岁的桥本龙太郎入阁担任厚生大臣。此后，桥本龙太郎多次入阁，先后出任运输大臣、大藏大臣和通商产业大臣等要职，并成为经济、外交领域的资深人士，在日本政界赢得了“经济通、政策通”的美誉。1996年1月，桥本以自民党总裁身份出任日本首相，走上政治舞台的中心。

　　致力强化美日同盟

　　进入政坛以来，桥本龙太郎推行强硬政策，主打“改革牌”，得到日本中青年的支持。担任大藏大臣以后，他多次参加西方七国首脑会议和财长会议，在国际舞台上崭露头角。担任通商产业大臣期间，桥本龙太郎曾与美国贸易代表唇枪舌剑、激烈论战，当时他的表现让一些日本人至今记忆犹新。

　　桥本主张“自立外交”，即在维持日美同盟关系的基础上，让日本在世界上拥有更大发言权，成为政治大

　　国。为此，他执政期间以日美关系为外交主轴，强化日美安全同盟。1996年4月，桥本与访日的美国总统克林顿在美“独立号”航母上签署了《日美安全联合宣言》，极大提升了日本的军事作用。1997年9月，桥本访问美国，又发表了新的《日美防卫合作指针》，把《日美安全联合宣言》具体化。

　　1998年7月，因自民党在参议院大选中惨败，桥本龙太郎被迫引咎辞去首相一职。2001年，在自民党总裁竞选中，他输给小泉纯一郎。2004年，因卷入收受日本牙医联盟的1亿日元政治献金疑案，他又被迫辞去桥本派会长职务。

　　日本共同社的评价说，桥本以端正的相貌曾经在民众中赢得了诸多人气支持，但在自民党内却被视为“特立独行”、“好争论”的人。

　　尽管如此，凭借自己特殊的经历和背景，桥本此后仍在日本政坛仍发挥了一定作用。近年来，他在环境保护方面的成就也可圈可点。因推动日本国内环保事业和亚洲地区的环保合作，他还曾获得联合国最高环境奖特别奖。

　　

　　剑道精神打拼政坛

　　值得一提的是，桥本龙太郎还有一个“剑客首相”的雅号，因为他是日本剑道的五段高手，这在日本政界非常少见。

　　得益于父亲的熏陶，桥本从小就对剑道、登山、游泳等体育运动喜爱有加。当年，桥本考入庆应大学后，父亲送给他的礼物就是珍藏多年的剑道防护用具。在此后的很长时间里，这套剑道用具一直陪伴着桥本。

　　桥本龙太郎认为，与其它运动项目相比，剑道的内涵更为丰富，只有用心体会才能领悟其中真谛。进入政界后，他练剑的机会越来越少，但只要能抽出时间，他一定会显显身手。

　　桥本龙太郎身高1.64米，衣着整洁、神态潇洒、精明干练，虽然有时给人以固执己见、刚愎自用的感觉。有人曾说，桥本的个性和日本的剑道精神颇为一致，剑道精神强调勇气、力量、忍耐和技巧，而他能在日本政坛打拼出一番天地，可能也和这一性格有关。

　　

　　多次访华“以和为贵”

　　桥本一生都致力于改善日中双边关系，在其政治生涯中多次访华，与中国政府及人民建立了深厚的友谊。今年3月，桥本还曾随日本代表团来华访问，为修复中日关系寻找突破口。

　　1979年，桥本为接受1945年被美军击沉的“阿波丸号”运输船遗骸首次访华，并援助北京建立中日友好医院。桥本还在1982年和1988年分别率领日本剑道代表团和日本登山队访华。1990年初，桥本作为大藏大臣访华，影响很大。1996年桥本在担任首相的第一次施政演说中就表示，“关于日中关系，为了有助于发展稳定的友好合作关系，我国要继续支持中国的改革开放政策，同时就包括核裁军在内的各种问题加强对话。”

　　尽管桥本曾经长期担任“日本战争遗族会”的会长，但是在当选首相以后，他马上辞掉了会长的职务。桥本主张客观看待日本侵略的历史。

　　1997年9月，桥本龙太郎以首相身份对中国进行了正式友好访问，成为战后访问我东北地区的第一位日本现职首相，并参观了“九·一八”纪念馆。

　　桥本后来在谈到此次访问中国东北之行时说：“我当时有个想法，如果有正式访问中国的机会，一定要去东北地区看一看。直到现在我都记得很清楚，当时（有人）准备好笔和纸让我留言，我在纸上写下：‘以和为贵’，我并没有特别准备，而是写下心中的真实感受。作为日本的政府官员，是应该有人去一趟这个地方的。所以我扮演了这个角色。”

　　今年3月底，桥本以国际贸易促进协会会长身份，同日中友好团体的代表等一同访问中国。中国国家主席胡锦涛会见访华团成员，并发表了关于中日关系的重要讲话。桥本也表示，他此次率大型经济代表团访华，主要是同中方就如何深化两国经济合作交换意见，尽可能为日中关系的改善和发展做出积极努力。