随着地球变暖带来的危机日益严峻，一个备受争议的领域——“地球工程”（geoengineering）有了翻身的机会。这一技术就是要大规模地改变和重新安排地球的环境，使其更加适合人类生存的需要。多年来，这一技术一直游走在气候科学的边缘，没有政府机构愿意花钱对其进行可行性研究，因为无论是环保主义者还是主流科学家都认为，阻止地球变暖的当务之急是减少温室气体排放。美国国家科学院主任、大气化学家拉尔夫·西塞罗博士，将在《气候变化》杂志8月刊中详细阐述“地球工程”研究的必要性。

　　“药方”一：用透镜使太阳光偏离地球

　　西塞罗鼓励所有顶尖科学家都加入“地球工程”的行列。今年4月，在西塞罗的邀请下，美国亚利桑那州大学著名天文学家罗杰·安吉尔在美国国家科学院年度会议上，阐述了自己给地球“降温”的设想：在地球轨道上安装小型透镜，以使太阳光偏离地球。根据安吉尔的计算，大约需要上万亿个这样的小透镜，每个透镜宽度约0.6米，而且非常薄，非常轻。

　　“药方”二：将硫磺撒进大气层

　　与此同时，西塞罗博士最近还因为一位诺贝尔奖得主的“地球工程”设想，卷入了一场激烈的争论中。这位诺贝尔奖得主名叫保罗·克鲁岑，是大气科学领域的一颗“明星”，他在1995年因为大气臭氧层形成的研究而获得诺贝尔化学奖。保罗·克鲁岑如今供职于德国马克斯·普朗克化学研究所。他在最近的一篇论文中，详细分析了通过将硫磺撒进大气层，来让地球“降温”这一做法的利弊。克鲁岑的论文在科学界引起了一番不小的争论，最终在西塞罗的帮助下，才被同意给予发表。

　　西塞罗在接受采访时表示，大多数科学家都认为，目前的当务之急是减少温室气体的排放，而克鲁岑的论文“绝不应该被看作是给人类颁发了污染环境的许可证”。西塞罗说：“在我看来，这篇论文其实写得非常出色。”克鲁岑教授在论文中估计，自己的喷撒硫磺计划每年所需开支约为500亿美元，约等于全球年度军费开支的5％。他在论文中写道：“一旦国际性的努力无法减少温室气体的排放，在这里提出的气候工程学，将是快速降低地球温度上升速度的唯一可行途径。”

　　“药方”三：向低层海洋云喷射盐水

　　不过，政府机构通常都不会资助研究这些太过新颖的想法。好几年来，美国国家大气研究中心的大气物理学家约翰·拉森和他的同事，一直希望测试向低层海洋云喷射盐水增加太阳光反射率的设想，但却苦于一直找不到资助。“我们没有找到办法，这多少让我们有点灰心。”

　　“药方”四：在沙漠中安装反射膜

　　还有科学家提出在沙漠中安装反射膜，或是在全球海洋中放置由白漆涂料做成的漂浮岛屿，使更多的太阳光被反射回太空。

　　“药方”五：给海洋“补铁”

　　还有的科学家提出了给海洋“补铁”的设想：通过增加海洋中铁的含量，使海洋中生长出大量能够吸收二氧化碳的植物，当这些植物死去时，就能把碳拖进海洋中黑暗的深渊里。