■新华社

　　

　　美国“发现”号航天飞机９日通过“体检”，美国国家航空和航天局通知宇航员们，航天飞机表面的热防护系统“可以进入”大气层，能够帮助航天飞机安全返回地球。

　　航天飞机机长史蒂夫·林赛在听到这个好消息后通过无线电说：“这是个好消息……飞行第６日就完成这么多……太好了。”

　　国家航空和航天局的专家们此前经过研究认定，“发现”号表面绝热泡沫的一些小裂缝与斑点并不影响航天飞机返航。他们在９日下午的会议上研究了最后一处可能存在问题的绝热泡沫，这块长约５厘米的绝热泡沫片从航天飞机腹部凸起约２.５厘米。

　　专家们认为，这块绝热泡沫片对航天飞机１７日返回地球的旅程不会产生影响，没有必要让宇航员在太空行走时将它移除，他们为“发现”号的热防护系统开出了一张健康的“体检单”。

　　“发现”号6名宇航员和国际空间站第13长期考察组3名宇航员9日中午还在太空举行了联合记者招待会，通过视频传输画面接受地面记者的采访。聚集在美国宇航局和欧洲宇航员中心两地的媒体记者们抛出了各种各样的问题，宇航员们一一作答。“发现”号指令长林赛说，他们在太空的工作日程表排得满满的，宇航员们正在紧张忙碌地逐项完成任务。