谷垣祯一４月３０日曾宣布，他将角逐今年９月的自民党总裁选举。这是“后小泉”接班人中，首次有人公开宣布出马。

　　日本首相兼自民党总裁小泉纯一郎将于９月卸任。出马呼声最高的曾有４人，即内阁官房长官安倍晋三、前内阁官房长官福田康夫、外务大臣麻生太郎以及谷垣祯一。而福田康夫已于本月21日宣布不参加竞选。安倍晋三和麻生太郎都有意竞选下一任自民党总裁和日本首相，但他们均还没有宣布参选。

　　谷垣在一次派阀研讨会上说：“我们要在日本政治中承担应有责任……我必须做好这种（出马）打算。”

　　谷垣还表示，他将基本继承小泉首相的改革路线，但会重新审视改革中暴露出来的贫富分化加剧等问题。