7月初,我趁到北欧考察报业的机会,走访了挪威奥斯陆大学。由于正值暑假(6月中旬~8月中旬),老师们度假去了,联系校方比较困难,在中国驻挪威王国大使馆教育处和奥斯陆中国留学生会的帮助下,我勉强完成了此次采访。
被称为“万岛之国”、“裘皮之都”、“世界滑雪之都”的挪威,位于北欧斯堪的纳维亚半岛西部,其北部延伸到欧洲最北端,是世界上最富裕的国家之一;挪威最大最古老的综合性大学——奥斯陆大学(建于1811年)位于首都奥斯陆,其他各种类型的大专院校也汇集于此。听大使馆工作人员介绍,尽管奥大今年是195周年的纪念日,但校方并没有大庆的意思,他们打算在校庆200周年到来之际,邀请各国学者、政要访问,开学术会议。
新合并了兽医学院
奥斯陆大学现有36000名学生(包括获得博士学位的学生),来自世界各地的国际学生大约有2000名,大学教员是4600名。去年校长重新竞争上岗,新校长是位资深数学教授。它有8个学院,56个系,还有许多诊所、研究中心和博物馆,最得意的是本校培养了4名诺奖得主,显示了综合性大学的研究实力,医学、法学、经济和化学是其中比较强的专业。奥大有一个中国特色——汉语言专业,著名汉学家何莫邪教授(挪威人)对中国人非常友好,专业造诣极高,他的夫人刘白沙是中国人,是夫唱妇随的同行。
奥大有三个校区,主校区叫blindern,稍微偏郊区,离市中心地铁坐4站;另一个校区叫ulleval,是医学院所在地;我去的是第三个校区,在市中心,是奥大的前身,有最古老的法学院,紧临王宫和国家剧院。里面所有的建筑物都很雅致,校门向游人自由敞开,你可以慢悠悠地参观。我看到一辆被卸了前轮的自行车孤零零地躺在地上,主人开学后看到了一定很伤心。看来,小偷小窃的行为,哪儿都有啊。
国外大学也兴合并之风,北欧很多不错的学院目前都往综合大学并。去年9月,奥大医学院陆续合并了奥斯陆兽医学院。兽医学院是和澳大同级的大学,全校500多学生,其中近100人是博士生,可谓是一所研究型大学。现在合并进程到了一半,到今年9月继续合并事宜,这是北欧人慢悠悠的办事风格所致,当地人见怪不惊了。
杰出校友阿贝尔
从2003年6月开始,一项专门为数学家设立、奖金额近80万美元的阿贝尔奖每年都在奥斯陆颁发,奥斯陆大学数学系教授斯托默(Stormer Erling)是阿贝尔评奖委员会五个成员之一(全部5名委员由挪威科学院严格筛选、任命)。据介绍,这是2002年,为了纪念挪威天才数学家、奥大校友阿贝尔诞辰200周年,挪威财政部拨款2亿挪威克郎(约合2200万美元)设立阿贝尔纪念基金,基金的收益用于阿贝尔奖奖金、阿贝尔奖颁奖典礼和青少年数学教育活动。在数学界,它有“数学诺贝尔奖”之美誉。
阿贝尔在五次方程和椭圆函数研究方面走在当时研究水平的前面,但因学术始终无法得到承认而贫病交加,27岁不到就染上肺结核去世。法国数学家埃尔米特曾感叹地说:“阿贝尔所留下的思想,可供数学家们工作150年。”
传闻将对留学生收学费
挪威的高等教育在全球的水平是中等偏上。现在奥斯陆大学还是像北欧各国的公立大学一样,免学费,对本国和外国学生一视同仁。所以当地留学生有一句玩笑话,最有钱的,去英美;小康人家,北欧好。
传闻欧盟打算2008年取消对非欧盟国家学生免学费的政策。现在尘埃没有落定。
据大使馆介绍,收费是大趋势,北欧各国都在酝酿,具体收费时间有先后,丹麦今年9月就向留学生收学费,瑞典有这个议案,挪威目前还没有确切消息。是否也要向本国人收费呢?据说也是早晚的事,世上没有免费午餐啊。
奥大也是9月开学,对中国学生的要求是:国内正规高考进入大学一年级以上的学生,有托福550分或雅思6分者;国内正规高考进入的两年或三年制大专毕业生,有托福550分或雅思6分者。一般需提前一年申请。
学位分三级:第一级学位(本科),学习年限3年半至5年;第二级学位(研究生课程),获第一级学位后,需继续攻读3~4年;第三级学位(博士),学习年限不定,据说长则有读7年的呢。
中国大陆在挪威的留学生约1000多人(本硕博),在奥大的有150多人,以读硕士的居多。同时,有200多位挪威大学生在中国大陆留学,可见,挪威的教育是比较OPEN的,非常国际化,鼓励本国学生出国成才,也欢迎外国人入读,来去自由,但因为国家小,容量有限,所以不可能成为美加那样的留学大国。
第二代移民的中国情结
单瑞雪父母来自温州永嘉,1984年到挪威打拼,在离奥斯陆3小时车程的Fagernes小镇开了一家中餐馆,瑞雪1岁多的时候跟父母出国,现在是奥大社会学系新大三女生。
瑞雪的挪威名字叫Esju,挪威语是她的第一语言,英语是第二语言,中文学得最艰难,所以2003年她到复旦大学学习了一年汉语,终于能够简单对话了,但方块字再怎么教也不会写。她打算明年再到复旦学一年中文,因为她的工作理想是——从事中挪贸易,学好中文以后肯定用得着。
Esju除了一张很东方的脸,生活和思维方式已完全挪威化了,她新交的男友是一位当地小伙子,在奥斯陆一家私立高校——挪威经济学院读书,这是所教学水平很高的名校,花钱请名师,所以光学费就要5万挪威克朗/年。
我问Esju当年是如何考大学的,她说,一般是6月统考,7月底发榜,有多所高校的选择,基本跟国内高考差不多。她选择奥大是因为名气大,特别是社会学专业的老师极牛,经常被邀出席诺奖颁奖典礼(每年12月10日,和平奖在奥斯陆市政厅颁发),并在各大媒体上发表高见。
奥大学习实行学分制,Esju一学期修三门课,可得30分,修足180分,本科就可毕业,手脚勤快的,2年可全部修完,但当地学生都觉得拼命赶时太辛苦,知识只学到皮毛,所以一般都要学满3年才毕业。
Esju的父亲单绍荣感慨地对记者说:“我们在挪威打拼,都是为了一双儿女(Esju还有一个弟弟在读高中),我们文化不高,很难融入当地社会,干了大半辈子中餐馆,但孩子们的发展会比我们第一代好得多。”每年圣诞长假,他们夫妇俩都要回温州住一阵子,那儿,不光有一套商品房,更有他们生命传承的根在。
读完博士去美国
阎廓是两年前从中国北方的一座城市到奥斯陆兽医学院读硕的,研究动物基因。他对杭州记者的好感,来自于“我们学院和浙大是合作院校”,他去年还差一点儿要到浙江大学华家池校区完成硕士论文。最后想想还是留在挪威,毕竟留洋的滋味还没尝够呢。
目前小伙子正在申请卑尔根大学( university of bergen)生物研究所读博,要9月份才会确定是否被录取。他觉得录取与否要靠“专业、导师、运气,和自己的学术视野”。但他志在必得,已打算买好四件雨衣——因为挪威第二大城市卑尔根是雨城,一年有三分之二时间在下雨,就不用买外衣了。
阎廓当初读硕没有申请到奖学金,好在这里免学费,生活费他用得蛮省的,大约是5~5.3万挪威克郎/年,当然不包括度假、交女朋友的钱。阎廓老实坦白,功课很紧,他目前没有时间交女友。
我问他:你读博士要几年时间?还要家里寄钱吗?
他说,读博起码4年。在这期间,家里多少要支援一点,但主要靠自己挣。他的美好挣钱计划是这样的:一种是获奖学金,有8万挪威克郎/年,一种是工资制,给导师干活挣钱,好的话,每年可挣26~30万挪威克郎。
如果换成女生,会觉得读博的日子很难熬,但阎廓不会,因为他觉得比在国内工作要好得多,人际关系简单,日子过得轻松,特别是家人支持他继续留学。在未来4年,他打算玩遍欧洲,毕业后去美国找工作。
对于学弟学妹前赴后继、如火如荼的留学计划,25岁的阎廓有两点忠告:建议本科在国内读,国内排名前20的都是好学校;确定一个明确的目标和需要,并大体明白实际操作性后再出国,不要为了出国而出国;自己的事情自己做,谨慎找中介。
阎廓两年间都没有回家,而且不以为苦,我觉得惊讶。因为北欧古怪的气候是半年冬半年夏,冬季日照时间短到只有两三小时,很多人都会得忧郁症,男人尤甚。但阎廓笑吟吟地对记者说:“北欧很美,你看到了吗?所有的植物都在短暂的夏季一同怒放,紫色的薰衣草开遍大地,而昏暗漫长冬日是滑雪的最佳季节,黄昏有一种散漫安静的气氛,特别适合做学问,我在挪威终于相信——人间有天堂。”