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　　美国天文学家３日说，月球在诞生早期可能以椭圆形轨道绕地球运转。他们认为，这一理论可以解释困扰科学家２００多年的月球形状之谜。

　　１７９９年，法国著名数学家拉普拉斯在计算月球质量时发现了一个奇怪的现象：月球赤道地带质量偏大。此后的天文观测也证实，月球的赤道地区“鼓”了出来，这被称为“拉普拉斯之谜”。

　　天文学界此后一直没能就“拉普拉斯之谜”给出合理的解释。多数理论模型要么不能符合月球的轨道，要么不能符合月球的尺寸。

　　美国麻省理工学院的天文学家在新一期《科学》杂志上撰文认为，“拉普拉斯之谜”可能表明月球早期轨道和现在不同。他们说，月球诞生约１亿年时，绕地球运行的轨道很可能是椭圆形，此时月球物质尚未完全固化，会向赤道区域集中，造成月球变形。

　　麻省理工学院行星科学教授玛丽亚·楚伯等人说，当时的月球距地球很近，像一个由黏性糖蜜构成的球体。当它以椭圆形轨道绕地球运转时，在地球和太阳的影响下会一边变形一边冷却固化，最终变成如今的形状。