靖国神社前身是“东京招魂社”，１８６９年为追悼“明治维新”前后内战中阵亡的将士而建。随着明治时代日本国家神道的建立和出于对外侵略扩张的需要，１８７９年日本明治政府把东京招魂社改为日本靖国神社，以天皇的名义发布文告，把战死的军人美化为“军神”，在靖国神社安置神位，进行定期的祭祀和参拜。

　　第二次世界大战结束后，远东国际军事法庭审判了２８名日本甲级战犯，并对东条英机等７人执行绞刑，另有７人死于审判或监禁期间，这１４人的牌位１９７８年被移入靖国神社合祭。据统计，靖国神社中祭祀的灵位逾２４６万，其中的绝大部分人死于对外侵略战争。

　　１９８５年８月１５日，在时任首相的中曾根康弘率领下，内阁大多数成员以公职身份正式参拜靖国神社，遭致亚洲邻国强烈抗议。

　　１９８６年８月，中曾根康弘授意当时的内阁官房长官后藤田正晴发表“讲话”，承认要在靖国神社参拜问题上考虑邻国的感情。“后藤田讲话”发表后的１０年间，日本首相没有参拜靖国神社。

　　１９９６年７月２９日，当时的首相桥本龙太郎也以“内阁总理大臣”身份参拜靖国神社，再次开了首相参拜恶例。

　　小泉纯一郎２００１年４月上台以来，至今已５次参拜靖国神社。 均据新华社