1945年皮特·卡林出生在瑞典南部的一个内陆城市德兰斯，他的父亲是一家飞机制造公司的工程师，母亲是家庭妇女，皮特有一个哥哥。

　　尽管家庭环境中根本没有水手的成分，但皮特生来喜欢和水打交道。皮特回忆当年的情景说：“我六岁的时候跟父母一起驾驶小船出海，当时我负责掌船，船长就在我的身边，那时候我已经决定要做一个船长了，当时我身边的船长就说我会是一个好船长。”

　　这以后，他没有放弃任何一次可以与船打交道的机会，他最大的理想就是做一艘远洋轮的船长。但16岁那年，他被告知他的先天性近视将不可能让他拿到船长资格。

　　为了能让自己脆弱的航海梦不致破灭，皮特在中学毕业后选择了进大学读工科，大学毕业后成为了一名工作在轮船上的工程师。这期间皮特非常快乐。后来皮特结婚了，他的妻子是一位在陆地上工作的工程师，两人一直非常相爱。

　　皮特26岁那年夫妇俩有了他们的第一个孩子，五年之后他们又有了第二个孩子。由于皮特常常在海上，太太一边带两个孩子一边工作有点力不从心，于是皮特做出了一生中第一次重大的职业改变，他决定放弃海上工程师的职业，去做一个农场主。

　　此后，皮特做了十年的农场主。比起波涛起伏的大洋来说，绿色的农场和妻儿环绕的生活是安逸的，但皮特说，这期间他没有一天忘记青春年代的海上生活和儿时就萌生的船长梦。当他的孩子渐渐长大后，他放弃了这个在内陆的小农场，改行到沿海地区的一个塑料加工厂做工程师，并把全家都迁到了那里。因为，他希望自己能离大海近一点。

　　治愈先天性近视

　　45岁进入海运大学

　　上世纪80年代后期，皮特兴奋地得知现代医学的发展已经使他先天性的近视能够得到治愈，这使他大为兴奋，因为这意味着他的船长梦又有了实现的可能。1988年，皮特接受了激光眼科手术，虽然术后仍有轻度近视，但视力完全达到了船长资格证书上的要求。

　　接下来，皮特又做出了一个大胆的人生抉择。1990年，已经45岁的皮特走进了位于哥德堡市的尚尔默海运大学，成为一名大学新生。海运大学的学生每年有一半时间要去海上实习，皮特可以在此期间找到带薪金的船上工作，从而支撑家庭的开支。大一的时候他做水手长，大四的时候他就做到了二副。四年的大学生活很快结束，拿到毕业证的皮特实际上已经扫清了通向船长宝座的主要障碍。

　　接下来的几年对皮特来说恰似乘风破浪，他以优异表现迅速跨越了从二副到船长的各级台阶。1998年，他被一艘德国大帆船首次聘为船长。皮特说，当他背着行囊来到港口看见这艘德国帆船上那高耸入云的桅杆时，感到一个在心底埋藏了五十年的梦想终于变成了现实，那一刻的激动心情难以形容。

　　一年后，皮特被瑞典著名帆船“卡尼拉号”聘为船长。“卡尼拉号”隶属于哥德堡市的一所高级中学。用校船带学生出国考察，这在全瑞典的中学中是独一无二的。在担任“卡尼拉号”船长的六年间，皮特带领学生们去比利时参观过欧盟总部，访问过美国东海岸，游历过古巴，还去过中美洲和北非的一些发展中国家。

　　

　　击败300位候选人

　　荣登“哥德堡号”船长

　　2004年，“哥德堡号”面向北欧招聘船长，已经退休的皮特再次出山，这是他航海生涯中最富挑战性的一次经历。

　　在与约300位应征船长的竞争中，他以沉着冷静的驾船作风、迎击过数十次12级以上风浪的经历和驾驶过当今世界上各种类型船舶的资格，成为瑞典东亚贸易公司选中的第一位船长。

　　当年9月3日，在瑞典王后亲自主持的命名典礼上，皮特第一次以“哥德堡号”船长的身份出现在世人面前。

　　“哥德堡号”去年开始了她的重返中国之旅，数月来，皮特用他健壮的体魄和顽强的意志让“哥德堡号”不断前行。在他的带领下，“哥德堡号”穿越了世界上最危险的水域——大西洋上的咆哮西风带（南纬40°带）。

　　在船上，有两件事令皮特感到非常难忘：“第一是途经咆哮西风带。从南非到澳大利亚的一段，因为要经过著名的咆哮西风带，需要掌握好船的平衡，所以一定要掌握好风的方向。这是享受挑战的过程，但在享受大海的挑战中要远离危险。第二是我们到达澳洲。在岸边不远处，我们停船下小船摇橹上岸，上岸点和古代是一致的。这次历史的重演让我们感到很兴奋。”皮特还说，最喜爱在夜晚静静地坐在甲板的侧阳台上，看着朦胧的月色笼罩着高高的风帆。

　　“哥德堡号”到达广州是一个激动人心的时刻，皮特说：“当时我有一种完成使命的感觉。”

　　

　　喜爱“长袜子皮皮”

　　想去看长城和兵马俑

　　年已六旬的皮特戴着一副眼镜，看上去更像一个斯文的大学教授。在船上狭路相逢的时候，往往你还没有想到该如何向船长致敬，他却微笑着先开口了：“嘿，你好吗？”问得礼貌而真诚。

　　早在担任“卡尼拉号”船长期间，皮特就形成了一位船长的独特风格——平易近人而且从容不迫。他说，他从不愿板着面孔向下属交待任务，他总是通过自己平和的作风给下属更多自信和责任感，必要时再给他们工作上的指点。

　　每周日下午是“哥德堡号”上的娱乐时间，作为船长，皮特总是亲自参加到大家的游戏之中。有船员说，这位船长似乎霸气不够，但大家并没有因此而减少对他的尊重。

　　平时除了船上的日常工作，皮特主要通过看书来打发空余时间。皮特喜欢看历史类书籍，他在船上读的是英国学者加文·孟提斯关于郑和下西洋的著作：《1421：中国发现世界》。

　　每到一个港口时，当地居民都对“哥德堡号”非常热情，这一点令皮特很得意。讲起孩子们上船时的好奇模样，他形容说：“他们的眼睛睁得像茶盘那么大”。“我的船舱恰好就在楼梯下面，每次有孩子们在船上跑，总是像打雷一样响，”他有些调皮地笑了，“不过，我不会介意这些。”

　　喜爱孩子的皮特船长还是童话人物“长袜子皮皮”的拥趸。“皮皮”是瑞典著名作家林格伦笔下的一个勇敢小女孩，她的父亲也是一位船长。“皮皮是我最喜欢的童话人物，大概所有人都会喜欢她！”皮特说，小时候，他的父亲每晚都会给他讲童话，而长袜子皮皮正是他最迷的角色。他希望皮皮能作为文化使者构建中瑞的文化桥梁。皮特已经学会用中国话说“你好”和“谢谢”，他还说：“我想去看看长城和兵马俑。”

　　皮特·卡林说，领航“哥德堡号”绝对是他一生事业的顶点，而这次航行结束后，他还要在大海上服务几年，有可能的话，他还要继续当船长。