1993年,陈效绘从中国农业大学毕业。毕业后他在温州浙江禾艺农化有限公司工作,1个人管理4个部门,从事农药营销和技术开发,年薪7~8万元。这期间,他参加了江苏省自学考试,取得经济学学士学位。之后,陈效绘又从2001年开始,在南京大学MBA研究生班攻读工商管理硕士学位。
两年后,陈效绘拿到了硕士学位,同时也应聘到余杭浙江天一农化有限公司当办公室主任,年薪8~10万元。可是,他并不满足这份安闲的工作,“不能老是当打工者、高级白领,”陈效绘对记者说,“那些都不是我的目标。”
2005年,陈效绘终于下定决心,拿出所有的积蓄,还向亲戚朋友借了一笔钱,出资120万元,“投笔从农”,注册“南湖绿色蔬菜园”,开始了他建设生态农场之路。