潘基文在参加韩国广播记者协会举办的座谈会上讲话时说,日本首相小泉纯一郎在朝鲜半岛光复节参拜靖国神社,导致韩日关系恶化。他还指出,韩日关系的走向取决于日本领导人如何认识历史。如果日本领导人正确认识历史,停止参拜靖国神社,韩方就会同意举行韩日首脑会晤。
潘基文还指出,韩国方面衷心希望日本能以开放的态度,尊重邻国在历史问题上的立场。日本新的领导人应为与邻国建立睦邻关系而努力。