意大利队在２００３年的欧洲锦标赛和２００４年的雅典奥运会上风光无限，分别获得季军和亚军。但是，在去年的欧锦赛中，意大利队仅获得第九名。如果不是组委会给了一张外卡，他们将无缘本届世锦赛。

　　在１９日晚的小组赛中，中国队将面对的是一支正在重建中的年轻球队。意大利队主教练里卡尔卡蒂在意大利篮协的支持下，决定在本届世锦赛上启用大量的年轻球员。此外，刚刚被多伦多猛龙队选为ＮＢＡ状元秀的巴格纳尼也因为事务繁忙得到“免战许可”。

　　意大利队自６月份就开始集训，虽然他们在热身赛中一度遭遇５连败，但是随后连续战胜法国队和德国队，并在柏林夺得了超级杯赛的冠军。

　　在６月底、７月初的热身赛中，中国队曾经两度负于意大利队，不过当时姚明没有参赛。 新华社记者 王镜宇　张华