昨天晚上9点20分，在布拉格国际天文学联合会大会现场，在经过激烈的讨论之后，2500名来自世界各地的天文学家投票决定：放弃将冥王星之外的太阳系8大行星称为“经典行星”的说法，从而确认太阳系只有８颗行星，冥王星被排除在行星行列之外，降级为“矮行星”。                     新华社

　　位居九大行星末席70多年

　　位居太阳系九大行星末席７０多年的冥王星，自发现之日起地位就备受争议。经过天文学界多年的争论以及本届国际天文学联合会大会上数天的争吵，冥王星终于“惨遭降级”，被驱逐出了行星家族。

　　从昨晚开始，这个游走在太阳系边缘的天体将只能与其他一些差不多大的“兄弟姐妹”一道被称为“矮行星”。

　　根据国际天文学联合会大会２４日通过的新定义，“行星”指的是围绕太阳运转、自身引力足以克服其离心力而使天体呈圆球状、并且能够清除其轨道附近其他天体。按照新的定义，太阳系行星将包括水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星，它们都是在１９００年以前被发现的。

　　行星定义草案分为两部分

　　最新的草案将行星定义范围限制在太阳系之内。由于定义复杂，措辞微妙，该草案分为两部分，分别投票表决。

　　第一部分规定，“行星”指的是围绕太阳运转、自身引力足以克服其刚体力而使天体呈圆球状、并且能够清除其轨道附近其他物体的天体。这些天体包括水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星，它们都是在１９００年以前被发现的。

　　而同样具有足够质量、呈圆球形，但不能清除其轨道附近其他物体的天体称为“矮行星”，冥王星是一颗“矮行星”。其他围绕太阳运转但不符合上述条件的物体被统称为“太阳系小天体”。

　　草案的第二部分规定在第一部分的“行星”前面加上“经典”这个词。根据国际天文学联合会执委会介绍，这两部分决议需要独立投票。而太阳系行星数量究竟有几颗，就取决于第二部分是否能够通过。

　　表决结果改写太阳系行星族谱

　　最新一期的大会官方报纸说，如果第二部分没有通过，那么根据第一部分的规定，太阳系的行星只限于１９００年之前发现的那８颗行星。“矮行星”不是行星，冥王星将与行星地位无缘。

　　如果第二部分得以通过，那么１９００年前发现的８颗行星就被称为“经典行星”，冥王星、谷神星、原先被认为是冥王星卫星的“卡戎”和一颗暂时编号为“２００３ＵＢ３１３”的天体就被称为“矮行星”。“矮行星”也是行星。

　　2500多名天文学家投票表决

　　根据会议安排，本次大会于２４日当地时间下午１４时（北京时间24日20时）举行闭幕会议，有２５００多名来自世界各国的天文学家对行星定义决议草案进行了投票表决。

　　近年来，太阳系边缘先后发现一些较大的天体，这给传统的行星定义带来冲击。为此，国际天文学联合会专门成立了一个行星定义委员会，该委员会由7名天文学家、作家和历史学家组成。委员会经过长达两年多的讨论后终于就新的行星定义达成一致，并向本次国际天文学联合会大会提交了相关决议草案。

　　国际天文学联合会主席罗恩·埃克在一份声明中称，近几年来在太阳系边缘新发现了一些天体，它们大小与冥王星相当甚至比冥王星还要大。围绕这些天体是否应被当作太阳系的行星，人们产生了一些争论，这是很正常的。