按照北京大学对石河子大学“对口支援”计划的安排，孟二冬教授从２００４年３月１日起到石河子大学中文系支教。

　　３月８日是孟二冬到新疆讲课的第二周，他的嗓子开始沙哑，病情一天比一天厉害，还常伴着剧烈咳嗽。他去了校医院，尽管每天打针吃药，他仍坚持上课。每当校领导和老师请他休息几天时，他都微笑着说：“没关系。”

　　同学们发现，课堂上，孟老师的声音越来越微弱，不得不用麦克风。除了给１３８名学生讲授《唐代文学》必修课，孟二冬还为中文系教师开设了《唐代科考》的选修课，他把多年研究的心血，毫无保留地奉献给石河子大学的同行们。此外，他还利用晚上休息时间与中文系的教师座谈，为推动石河子大学中文学科建设出谋划策。

　　在老师们的再三要求下，孟老师4月17日来到当地医院检查。诊断结果出来了：一个乒乓球大小的恶性肿瘤挤压着他的气管，使他难以发声；挤压着他的食管，使他难以下咽，哪怕是一口唾液。

　　忍着难以忍受的病痛，孟二冬坚持完成了每周１０学时的教学任务，没有休息一天，一直上完最后一课。

　　５月２日，孟二冬被送回北京，接受了长达近２０个小时的手术。当得知孟老师患了重病，石河子大学的许多师生都被他的毅力和精神感动得失声痛哭。