英国财政大臣戈登·布朗再也忍无可忍。工党“内乱”和首相接班人之争沸沸扬扬数日来，作为主角之一，布朗始终保持沉默。直至10日，有传闻说他在幕后操纵工党议员，联名上书要求布莱尔明确离任时间。

　　当天，布朗分别接受英国广播公司（BBC）和《世界新闻报》采访，强调自己的“正直”和“诚实”。

　　怀疑操纵“逼宫信”

　　布莱尔９月１日表示，拒绝设定离职时间表，但７日布莱尔宣布在明年提前结束任期。在此期间，两件事被视为促使他改口的原因。其一，部分议员５日联名签署一封“逼宫信”，要求布莱尔确定离任日期，其中大部分是工党议员；其二，在这封信上签名的８名工党成员６日宣布辞职。

　　在这场风波中，布莱尔接班人大热门——财政大臣布朗始终保持低调。然而，他如今也“惹火上身”，似乎比布莱尔遭遇的“火势”更大。

　　《星期日泰晤士报》和《邮报》１０日披露，签署“逼宫信”的一名工党议员汤姆·沃森４日曾前往布朗位于苏格兰的家中。沃森原是负责退伍士兵事务的低级国防大臣，也是英国议会下院议员，６日辞去职务。

　　但沃森否认他探望布朗一家时曾谈论递交“逼宫信”和辞职意图。“我们从未讨论那封信，”他在接受媒体采访时说，“这样做完全不妥。”但他言语透露出与布朗关系密切，这一点增加了外界对布朗幕后操纵“逼宫信”的怀疑。

　　路透社１０日报道说，布朗将经历一段艰难时期，以说服民众和工党他不是在布莱尔背后玩阴谋的“黑手”。《观察家报》当天也在报道中援引一名内阁官员的话说，布朗的行为显示，他缺乏一个领导人所需的“诚实、正直和可信”。

　　媒体访谈强争辩

　　布朗１０日首次公开深入谈论工党目前经历的“内讧”问题，表明他愿意公平竞争而非玩弄阴谋的立场。

　　“我从未见过那封信，”布朗在ＢＢＣ访谈节目中说，“如果有人询问我那封信的内容，我会说，它是不明智的。”

　　布朗支持布莱尔在离任时间问题上自己作出决断。“我一直都对托尼说，决定在他，我知道他会依据党派的利益，但更重要的，依据国家利益”。

　　对于布莱尔接班人，布朗认为应该通过选举产生：“应该自由竞争，举行选举对工党有好处。”

　　他还向包括内政大臣约翰·里德和环境大臣戴维·米利班德在内的布莱尔支持者伸出橄榄枝，说自己将组建吸收所有人才的政府，向他们委以重任。

　　目前正在中东访问的布莱尔对布朗这番表白反应冷淡。在巴勒斯坦拉姆安拉召开的新闻发布会上，布莱尔说：“当然，我接受（布朗）作出的保证。”但他很快把话题转向中东问题，也没有正面回答是否赞成布朗作为他接班人的问题。

　　已经丢了不少分

　　无论传闻真假，布朗必须面对支持者减少的困境。《观察家报》说，上周末，近１０名曾经倾向于支持布朗的内阁官员讨论寻找更为合适的接班人选，“除布朗以外的任何人”。

　　一名参与这次讨论的内阁官员说，他们中不少人以前支持布朗，因为没有其他选择，“但是现在因为他（布朗）的行为，可以肯定的是，内阁内会出现强有力的竞争对手，而他只会成为众矢之的”。

　　布朗也将失去布莱尔对他的个人支持。路透社说，工党上台近１０年来，布朗和布莱尔只是默许各自下属以匿名方式对媒体发表不利于对方的言论。但是“逼宫信”和辞职风波过后，两人各自的支持阵营将会更加针锋相对。一名非常接近布莱尔的人告诉《观察家报》，布莱尔私下告诉朋友：“我从未料到布朗会如此虚伪。” 王薇（新华社供本报特稿）