太空电梯新用途

　　■《新科学家》

　　尽管太空电梯的创意由来已久，但要将其应用于实际还有待时日。不过，科学家们最近结束的一项长期试验证明，除了在未来往太空运送物品之外，太空电梯在现阶段也有着实用价值，即用来做地面通讯基站。

　　在今年一月进行的试验中，美国LiftPort公司的试验人员利用三个气球成功地悬垂起了一根长达一英里的利用碳纤材料等复杂工艺制成的“绳子”。该公司的试验人员最近完成了一项为期６０天的试验。他们利用４个氢气球垂直悬挂起一根１．６公里长的缆线，并在气球下搭载了一些ＷＩＦＩ设备，即无线局域网的路由器等等。经过长时间的测试，试验人员认为目前他们所能达到的技术，已经可以支撑在诸如野外、乡村等地区来搭建临时通讯平台了。

　　肥胖糖尿病人易早逝

　　■福克斯新闻网

　　人们一直在争论，肥胖是否是早逝的原因。不过最新的研究显示，那些肥胖的糖尿病患者，早逝的风险更高。

　　美国研究人员新近发表的论文显示，那些患有糖尿病的肥胖者，其早逝的风险比那些没有糖尿病的患者要高3倍。但是研究同时表明，那些没有糖尿病的肥胖者，其早逝的风险以及器官衰竭的风险与体重正常者相似。肥胖对于ＩＩ型糖尿病患者而言是个极其危险的因素。根据美国糖尿病联合会的数据，近年来发现的糖尿病患者中，９０％的人都是肥胖者。

　　不过，此前关于肥胖和健康的风险研究中很少考虑诸如糖尿病等单独疾病的影响。“但是这份研究清楚地表明，患有糖尿病的肥胖者早逝风险更高。”

　　太阳系外发现两颗新行星

　　■《自然》

　　法国科学家与英国和瑞士同行合作，最近在太阳系外发现了两颗新的行星，它们分别是位于仙女星座、距地球大约１０００光年的ＷＡＳＰ－１ｂ，和位于海豚星座、距地球大约５００光年的ＷＡＳＰ－２ｂ。

　　科学家介绍说，这两颗行星与木星一样属于气体星球，但它们绕恒星公转一周的周期分别为２．５天和２．２天，而木星环绕太阳公转一周的周期大约是１２年。此外，由于离恒星近，这两颗行星的表面温度都很高，因此属于“热木星”类。

　　迄今，科学界已发现２００多颗与太阳一样有行星围绕其公转的恒星。