问：人生有很多转折，你觉得对自己影响至深的转折是什么？

　　答：1980年，我以一个理科生的身份考大学，考得非常差，考完以后母亲要我学做木匠。过了不多久，有一个人，我对他非常感激，我们那个公社中心小学有一个人，跑到我们家来，是个校长，让我到一个县重点中学去复读，读文科，我当时就去了，但成绩不够进不去。我又找到了县里的文教局，拦住两个刚下班的工作人员商量说，能不能给我改一改高考成绩单，让我进这个补习班，因为我不愿意当木匠。当中一位40来岁的女士拿了章就给我盖，并开玩笑似地说：“苟富贵，勿相忘。”你想想一个农民的孩子，连读书都难，她还期待我可能有富贵之日，就为她这句话，我也得好好做。

　　问：听说你在读大学的时候经常在宿舍楼贴自己写的文章，这对你以后成为作家的影响到底有多大？

　　答：我记得在当时的文史楼，就我们一块板报，我们写的文章就贴在上面，居然有很多人看，因为那里是文史楼通往食堂的一个必经过道，所以我们打了饭之后就一边吃一边看，围得里三层外三层。那时的文学氛围不一样。我这个时候大概也开始写一点小说。终于有一天，写了一篇小说，当时我觉得应该给《收获》看一看，那么大的刊物如果说可以，那就是被认同了。结果送过去很长时间没有消息，没有消息我有点生气，打电话找那个编辑，我说你把我的小说给我退回来吧。那个编辑说：“那个小说我们给你发了，你怎么没看见啊？”大家知道，这在当时给我一个多大的震动。一个完全没有发表过作品的人，默默无闻的人，把你的作品投给最有名的刊物，而那个刊物的人居然把你真当作一个人看，而且不告诉你就把你的作品给发了。我跑到图书馆一查，果然发了，还把我画的一张图也配上去了。这成了我一个非常重要的支撑。我很幸运，碰到了一个非常好的编辑。过了不多久，在当时文学界一个非常厉害的批评家叫李陀，居然从北京给我写了封信来，说你到北京来，到我们家来和我聊天。这是一个我们佩服得不得了的人，最后居然会给一个无名作者写信。这是当年80年代的一个文学氛围，我有的时候常和人说起那个年代，那个时候的人做事没那么功利，像李陀，他会不断打电话告诉某个编辑，你要发格非的作品，要发余华的作品，不发我就跟你绝交。你看，没有那个年代也就不会有我们。

　　问：一个人的人生阅历和经历对理解一部小说有多重要？没有一颗成熟的心，就不能读懂一部好的小说吗？

　　答：OK，我告诉大家，一部好的小说你可以不断地读，比如说《红楼梦》，你可以读40遍。比如说我至少读了十来遍，这是没问题的。你不是说什么叫读懂吗？我到现在都还没有完全读懂。你不断地读，不断地有所感。我在若干年前读某个作品时也觉得很好看，可是到了30多岁的时候突然觉得它不一样了，比方说我原来在读《安娜·卡列尼娜》的时候是在大学的时候，觉得它写的是婚外恋，再读下一遍，觉得人家写的不是婚外恋，写的是人的绝境。人碰到绝境，不可克服的绝境时怎么办？这个对我就构成帮助了，所以，一个人的人生阅历会对人读懂一部小说产生非常大的作用。但是并不是人要等到自己成熟了，才来读小说，一开始就要读。这样的话，你会建立起一个自己的阅读平台。我相信一个人要熟悉文学的形式，差不多要读一百本小说以后，才可以对小说有一个大致的概念，才会明白原来世界上有这么多各种各样的小说。这个阅读量是非常重要的。