潘基文1944年6月13日出生于韩国中部忠州市。早在年轻时期，潘基文就立志当一名外交官。1970年，他从韩国汉城国立大学外交学系毕业，开始投身外交事业，并在1985年获得美国哈佛大学肯尼迪政治学院颁发的硕士学位。

　　潘基文曾先后担任韩国驻新德里外交官、外务部联合国课长、美洲局长、负责外交政策企划的次官、韩国驻联合国代表和驻奥地利大使。1996年11月，潘基文任总统府秘书室外交安保首席秘书，后任总统外交政策顾问。2004年1月16日开始，潘基文出任韩国外交通商部长官。

　　韩国联合通讯社说，潘基文也是韩国外交通商部历史上担任时间最长的外长之一。据新华社