阿德尔森或许从来没有想过要进军酒店和博彩业,但对利润的追逐让他把目光投向了那里。在展览会办得如火如荼的时候,阿德尔森一直在打周边酒店的主意:与其让展览会喂肥周边酒店,不如把这个财源也归为己有。
1989年,阿德尔森收购了位于拉斯维加斯的金沙赌场酒店,并建起了占地58万平方米的金沙博览中心。这是美国首家由个人投资并拥有的博览中心。阿德尔森认为,拉斯维加斯应该从供美国中产阶级挥霍几个晚上的“逍遥城”变成吸引更多会议和公司活动的商旅会议和度假中心。
1991年,阿德尔森和妻子去威尼斯度蜜月时,脑中闪现了兴建一个主题度假村的念头,妻子极力推荐将浪漫水城威尼斯定为主题。蜜月结束后,阿德尔森便立即动手,斥资15亿美元重建历史悠久的金沙赌场酒店,改为富丽堂皇、集酒店和娱乐场为一体的“威尼斯人”度假村。
为了使“威尼斯人”度假村看起来更威尼斯化,阿德尔森特地请来了建筑历史学家和画家参与酒店设计。酒店内有着长达0.4英里的室内运河,河岸边是赫赫有名的运河广场。河面上舟楫往来,船夫们身着传统的紧身黑裤、条纹上衣和深红色腰带,沿河娓娓而唱。河边有中世纪的诗人、文艺复兴时的贵族、 推着货物的摊贩以及杂技小丑。走到每一个转弯处,客人都会看到不同的威尼斯景象。
酒店开幕时,阿德尔森邀请了影坛巨星索菲亚·罗兰站在仿造的意式桥梁上开启香槟,随着瓶塞的打开,成千上万只白鸽在钟塔间盘旋,一夜之间,“威尼斯人”度假村成了娱乐天堂。在拉斯维加斯的其他酒店和赌场,平均每注的价格是12.23美元,但人们却愿意花19到28美元到“威尼斯人”试试运气。