■本报通讯员 陈白云
在不久的将来,宇航员们将踏上前往火星的征程,而宇宙射线的辐射影响也被提出并且受到重视,这是最新出版的《新科学家》上的文章提出的观点。
众所周知,宇航员们在太空中除了在舱内完成任务后,通常会步出太空舱进行太空行走,进行一系列舱外的实验和仪器操作。由于地球自身有着巨大磁场,在辐射与磁场的共同作用下,宇航员在国际空间站和船舱内的活动均被有效地保护了。而火星的征程路途漫长,宇航员们脱离了地球的磁场,也就失去了保护。
因此NASA(美国航空航天局)近期成立了专门的基金来支持12个有关于宇宙辐射的项目研究。宇宙射线的辐射可以导致行为与认知能力的下降,这已经在小白鼠的实验中得到证实。研究人员表示,在实验中,小白鼠只是被置于一个短暂辐射时间的盒子内,而未来的太空之旅中,宇航员们至少要在宇宙中呆上好几年,接受的辐射量可想而知。辐射使宇航员的反应迟缓、易激动,导致他们的开拓欲和求知欲下降,不利于科学探索。
研究人员还说,了解宇宙射线的辐射对长期的宇宙航行是十分重要的。只有这样我们才能够了解人类所能承受的安全的辐射范围,以此再规划我们的长期宇宙探索计划。