1819年末至1820年初的巴黎，在偏僻街区的伏盖公寓，聚集了各种人物。年轻的大学生拉斯蒂涅从外省来巴黎求学，客居伏盖公寓，和退休商人高里奥老头为邻。

　　高老头是法国大革命时期起家的面粉商人，中年丧妻，他有一对漂亮的女儿，并把自己所有的爱都倾注在两个女儿身上。

　　为了让她们挤进上流社会，从小给她们良好的教育，出嫁时，给了她们每人80万法郎的陪嫁，让大女儿嫁给了雷斯多伯爵，做了贵妇人；小女儿嫁给银行家纽沁根，当了金融资产阶级阔太太。他以为女儿嫁了体面人家，自己便可以受到尊重、奉承……

　　本片改编自19世纪法国伟大的批判现实主义作家巴尔扎克的同名小说，巴尔扎克在小说结构方面匠心独运，小说结构多种多样，不拘一格，常以外形反映内心本质等手法来塑造人物，还善于以精细入微、生动逼真的环境描写再现时代风貌，在艺术上取得了巨大成就。

　　100多年来，他的作品传遍了全世界，对世界文学的发展影响至深。该片再现了文艺大师巴尔扎克令人惊叹的巧妙构思，“典型环境中的典型性格”正是其匠心独运之处。

　　周宇红