各诺贝尔科学类奖项历来注重奖励获得多年验证的研究结果，此次把医学奖授予仅仅８年前在英国《自然》杂志发表相关成果的法尔和梅洛，看似有违惯例。

　　对此，瑞典卡罗林斯卡医学院诺贝尔生理学或医学奖评审委员会主席约兰·汉松解释说，“我们奖励发现某项基本原理……而（法尔和梅洛发现的）那项原理已经为全世界其他科学家所验证。它已获得正式确认，现在已是（为它）颁布一项诺贝尔奖的时候。”

　　１９９８年，法尔和梅洛等人在《自然》杂志上共同发表了有关发现ＲＮＡ干扰机制的论文，被同行称为“近一段时间来分子生物学最激动人心的发现之一”。

　　法尔和梅洛发现核糖核酸（ＲＮＡ）干扰机制，就此开创了一个研究新领域，有望让植物、动物和人体的特定基因受到抑制或进入休眠状态，遏制有害病毒和基因变异的影响。

　　简言之，就人体运用而言，核糖核酸干扰或许有助于消除有害基因的作用，为艾滋病、癌症以及其他一些病症的治疗开辟新途径。

　　当然，论实际效用，法尔和梅洛以针对核糖核酸的干扰机制（ＲＮＡｉ）为研究课题，以遗传学为切入点，却以医学运用最具有现实意义和潜在价值。诺贝尔奖评委之一埃尔娜·默勒说，核糖核酸干扰迄今已对制药业和生物技术工业产生巨大影响。她举例说，至少有一家美国制药企业，眼下完全是依据这一原理生产药品。