安德鲁·法尔１９５９年出生于加利福尼亚州圣克拉拉县。１６岁高中毕业后，法尔希望成为一名数学家，因此进入加州大学伯克利分校主修数学。仅仅３年后，他就于１９７８年获得数学学士学位。

　　在伯克利学习期间，一些名师的讲课让他改变了最初的想法，把人生目标确立在生物学领域上。本科毕业后，他进入麻省理工学院学习，师从基因学家菲利普·夏普，开始研究细胞生物学这个新兴领域。夏普于１９９３年获得诺贝尔生理学或医学奖。

　　１９８３年，法尔获得麻省理工学院生物学博士学位。此后，他来到英国剑桥，在名教授悉尼·布伦纳的实验室从事博士后研究。布伦纳后来于２００２年获得诺贝尔生理学或医学奖。

　　从１９８６年至２００３年，法尔在位于巴尔的摩市的卡耐基学会胚胎学系带领几名学生从事研究。２００３年，他把实验室搬到了斯坦福大学医学院病理学和遗传学系，同时任约翰斯·霍普金斯大学的兼职教授。

　　法尔在麻省理工学院的导师夏普回忆说，法尔拥有敏捷而锐利的思维。夏普说：“我一生中所做过的最困难的事情之一就是与他（法尔）共同撰写一篇论文。每个词都要经过讨论。”

　　在同事看来，法尔是个谦逊的人，甚至有点害羞，从来不透露私人生活细节。

　　自２０世纪８０年代就与法尔相识的同事道格拉斯科什兰回忆说：“直到他（法尔）妻子生孩子的那天我们才知道她怀孕了。”

　　在约翰斯·霍普金斯大学兼职的同时，法尔还志愿在当地的职业高中教书。“这是我做过的最值得的事。”法尔说。

　　曾于１９９４年至１９９８年在法尔实验室工作的玛丽·蒙哥马利说，那时在实验室，法尔经常志愿干一些打杂的活儿，比如打扫卫生、准备实验用培养皿等。在许多实验室，这些杂活通常由首席科学家交代给助手们去做，但法尔不是。

　　回顾为他赢得诺贝尔奖的研究，法尔说：“我感觉有点内疚。我们并不是在完全的真空中完成了研究。（研究成果）确实是许多成果结合而成。

　　因为宣布获奖消息的瑞典处于北欧，与美国所处北美之间存在时差，法尔得知自己获奖时不到凌晨５时，还处于睡眠状态。

　　“我还在睡觉，”法尔告诉一名美联社记者，“一名诺贝尔奖评审委员会的先生打来电话。我最初非常兴奋；可事实上，我还没有听清楚对方的姓名，因为我刚刚醒来。”

　　“随后，我觉得自己一定是在做梦，或者对方打错了电话。”

　　最终让这名现年４７岁的美国斯坦福大学生物学教授“定心”的因素，是诺贝尔奖评审委员会借助于因特网发布的消息。

　　“当消息在（评审委员会）网址上发布时，”法尔说，“我才意识到（获奖）消息可能不会有错了”。

　　接受一名路透社记者电话采访时，他坦诚相告：对自己的研究成果获得认可感到极为高兴。不过，与获得诺贝尔奖相比，自己做梦或对方打错电话的可能性似乎“更大一些”。这是获奖让他“吃惊”的原因。

　　法尔特别指出，他与梅洛合作所获成果的背后，是其他研究人员作出的努力，包括“创建基础设施、基础理论，让我们得以涉足这一领域，从事实验……”