位于华盛顿宾夕法尼亚大街1600号的白宫是美国总统的住所、许多官方仪式和活动举办场所,同时还是一座美国历史博物馆、著名旅游景点,每年有超过150万名游客参观。要把如此大一份“家业”管理得井井有条,只靠应酬繁多的“第一夫人”显然不行。许多白宫工作人员在幕后帮助“第一夫人”打理“家务”,而招待员领班就是其中重要一员。
白宫招待员领班负责白宫的日常勤杂管理,包括监督勤务人员,掌管物业保养、维修和添置费用,按照总统一家的喜好布置房间,为“第一家庭”挑选厨师等。总之总统一家衣食住行,都少不了招待员领班操心。
沃尔特斯担任白宫招待员领班20年,对白宫一草一木了如指掌。人们说他连白宫地板下面有什么都知道,这话并不夸张。沃尔特斯曾指挥人员为白宫国宴宴会厅换地板,他说:“当我们拆下地板翻过来看时,看到这些地板背面贴着说明,证明它们是在第二次世界大战后在日本加工制作的。”