杭州剧院在杭城人的文化生活中扮演着极重要的角色。而它在武林广场的位置也颇为显目。它的对面是外地人都知道的音乐雕塑喷泉，两座重要的公共建筑相对峙，使这一带特别有文化气息。

　　因周恩来总理生前批示，杭州剧院在1978年建成。2000年，又因“七艺节”对剧院进行了重建。重建后的杭州剧院共5层，一个1600余座的大剧场和一个500座的小剧场，具有演出、电影放映、文化博览、休闲娱乐等多项功能。现在这幢外表全新的剧院，左右两边都设有票房办公室，成为杭州重要演出的窗口，无论是超女演唱会门票，还是芭蕾舞《天鹅湖》，都在这里发售。

　　在杭州剧院演出的剧目，在一般人印象里是比较“大”，有名的剧团、大型的演出，常常都放在杭州剧院。“我们剧院以优秀古典剧目、高雅艺术和优秀民族剧目演出为主，剧院23年里上演的3000多场演出里，这三类占了80%以上。比如中央歌剧院的《卡门》、中央芭蕾舞团的《天鹅湖》、广州芭蕾舞团的《茶花女》、上海芭蕾舞团的《白毛女》，很多很多。”杭州剧院老总柯朝平说，杭州剧院已接待过1000多个国内外艺术团体，浙江很多观众在这里第一次接触到国际一流的演出。“七艺节”期间，台湾云门舞集在杭州剧院演出，常有漂亮的姑娘高举着一块牌子在剧院里巡游，提醒人们“请不要拍照”、“请安静”。“剧院艺术除了有硬件配套，有高档次的演出，观剧氛围也该相得益彰。”

　　20多年来，杭州剧院从座位到大厅，从剪票方式变迁到培养观众素质的努力，在杭州剧院上演的戏和人生，也许是老杭州人心底里情结最深的一幕。