美国加利福尼亚州有关当局26日说，当天凌晨在该州里弗赛德县附近发生的造成4名消防队员死亡、波及1万公顷面积的大火，是有人蓄意而为。纵火者为了达到最大的破坏效果，还专门选择了当天大风初起时点火。

　　为缉拿肇事者，加利福尼亚州开出的悬赏27日已从10万美元剧增到50万美元。

　　50万缉拿纵火者

　　当地警方初步调查认为，大火由人为纵火引起。有目击者说，２６日凌晨１时许，有两名白人年轻人离开火灾发生现场。

　　大火在洛杉矶以东２００公里的灌木丛林燃起，由于气候干燥与大风助虐，火势一发不可收拾。当地４００多幢房屋面临大火威胁，其中１０余幢被焚毁，１１００多人被迫撤离。    

　　当地负责谋杀案件的警察已经开始搜寻纵火犯，美国联邦调查局的探员也介入了调查。根据美国法律，蓄意纵火导致他人死亡可被视为谋杀。

　　截至２７日，缉拿纵火嫌疑人的赏金已累加到５０万美元。起火地区所在的里弗赛德县悬赏１０万美元，邻近的圣贝纳迪诺县和一家娱乐业公司拿出２０万美元赏金，当地一个居民也慷慨解囊，悬赏１０万美元。２７日早些时候，加州州长施瓦辛格宣布火灾地区进入紧急状态，并悬赏１０万美元缉拿纵火犯。

　　4名消防员殉职

　　在救火的过程中，有4名消防员在救火行动中殉职。这是美国自２００１年７月以来消防人员伤亡最惨重的一次林区火灾。

　　据报道，当时有6名消防队员正在棕榈泉西北群山中一座位于山谷尽头的房子周围搭建防护结构。速度达到每小时40多公里的山风，携着火墙向他们袭来。由于火势猛烈，他们没有时间冲回消防车躲避，甚至没有时间躲进防护罩里。

　　3名消防队员当场殉职，还有2人被送往医院抢救，其中一人几小时后抢救无效身亡；另一人全身烧伤面积达95%，情况危急。另外，还有一名消防员乘坐的消防车起火，消防员也身受重伤。

　　400人受困火海

　　当地只有一条通往外界的公路。由于火势已经烧到了公路边，约400人被大火困在了棕榈泉附近一个名叫“寂静山谷俱乐部”的旅游房车停车公园。在警方封闭道路之前，曾有人企图开车穿过大火和浓烟，向外逃生。但当局要求他们留在原地，等候消息。他们说，这些人目前还没有危险。此外，还有数百居民被迫从家中撤离。

　　这次大火发生前，由于有大风和气候干燥，当地气象部门曾发布红色火险警报。所以，大火初起时，人们曾以为这还是一场野火，但后来的调查表明，有人蓄意纵火。为了扑灭大火，当地消防部门调集了1750多名消防队员，并动用10多架灭火飞机，组成多路灭火队开赴火场。

　　据新华社