到了上世纪70年代，霍英东已经身为亿万富翁，一边发展自己的事业，一边已经想着要为祖国大陆做点什么。对于他来说，也许帮助中国的体育抬起头挺起胸来，是当时最合适做的一件事情。

　　虽然在1971年，新中国已经恢复了在联合国的正式地位，但在许多国际体育组织中，却还没有新中国的一席之地。

　　霍英东要来做点什么了。

　　“第一站就是从德国的法兰克福开始。”后来叙述自己的个人经历时，他还清楚记得那时发生的一切。当时，他想帮助中国恢复在国际足联的合法席位。1974年的足联年会中，他做为亚洲地区的代表参加了会议，积极为新中国的席位斡旋。

　　于是，后来就发生了这样一件有趣的事情。一天中午吃饭的时候，国际足联秘书长突然大声说：“各位，支持中国内地的，这边请，由霍英东、霍震霆请客；支持台湾的，那边请，另外有人请客……”

　　结果来霍英东这边吃饭的代表还不少，父子俩高高兴兴和代表们吃饭聊天，最后“买单”的时候，两人也觉得这钱出得值得。

　　渐渐地，霍英东通过自己的努力，为中国重返世界足坛做了自己的贡献。他继续周旋于世界体坛的大舞台，继续为中国加入世界羽联等其它单项体育组织而奔走呼号，倾心尽力地演出了一部体育外交的风云故事。有人开玩笑说，中国出了个特级体育大使霍英东！