“我生下来就是为了战斗。”姆贝基这样说过。

　　姆贝基１９４２年６月１８日出生于南非特兰斯凯的伊杜蒂瓦。他的父母都是教师，也是反种族隔离制度的积极分子。

　　父亲戈文·姆贝基是大学毕业生，家里有很多藏书。姆贝基很小就开始阅读。

　　戈文是南非非洲人国民大会（非国大）在东开普省的领导人之一。姆贝基的父母意识到，由于他们的反种族隔离活动，被捕是迟早的事。他们托付家人和朋友照顾他们的孩子。因此，姆贝基曾长时间离开自己家与其他人生活。

　　家庭的熏陶让姆贝基很早就投身反种族隔离斗争。１４岁时，姆贝基就加入了非国大青年联盟，并很快成为学生政治运动中的一名活跃分子。

　　１９５９年他领导的一场罢课活动使他被迫中断了在洛夫戴尔学院的学习，回到家中自学完成中学学业。此后，他移居约翰内斯堡。

　　在准备英国中学毕业的Ａ－ＬＥＶＥＬ考试阶段，姆贝基被选为非洲学生联合会秘书。

　　１９６１年，通过了考试的姆贝基前往英国伦敦大学学习经济学。但学习仅一年，南非国内的政治斗争就让他回到祖国。

　　由于多名成员被捕，非洲学生联合会不得不解散。与此同时，父亲戈文也遭逮捕，被判终身监禁。戈文与南非反种族隔离最著名的人士纳尔逊·曼德拉一起在罗本岛监狱度过了漫长岁月。

　　１９６２年，姆贝基在非国大的要求下离开祖国，转道坦桑尼亚前往英国。在那里，他完成了学业，于１９６６年取得苏塞克斯大学经济学硕士学位。

　　在非国大伦敦办事处短暂工作一段时间后，姆贝基于１９７０年被派往苏联接受军训。

　　１９７０年下半年，姆贝基来到卢萨卡非国大总部工作。１９７５年起，他历任非国大执委、主席办公室政治书记、新闻部主任、国际部主任等职务。姆贝基被认为是非国大在南非以外地区事业的主要推动者。

　　从１９８９年起，姆贝基开始与南非种族隔离当局展开秘密谈判，这些谈判最终导致南非当局对非国大解禁，释放政治囚犯。姆贝基是南非政治转型阶段一位关键人物，参与了南非新宪法的制定。