2000多年前，古老的骆驼用宽大的脚掌踩出了丝绸之路，中国的丝绸、玉器通过这条财富之路传递到了西方。2000年后，一支崭新的商队再次活跃在这条财富之路上，聪明又勤恳的浙江商人不远万里来到边疆，把家乡的产品卖到了国际市场上。

　　在新疆，许多从事外贸的浙江人认为“中西亚市场将是中国对外贸易的最后一块大蛋糕”。事实上，已经有许多浙江人扎根新疆乌鲁木齐的各大商圈：大小西门、火车南站、边疆宾馆、华凌市场等。边疆宾馆附近商圈云集了许多来自哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦的商人，这里的大量商铺都由浙江人承包；而浙商钱金耐开发的“火车头国际采购基地”中，老市场里浙江人占了70%。

　　外贸听上去很神秘，实际上它可以涉及很细微、很普通的品种。记者碰到的台州女人郑锦仙就打算通过30元左右的披肩打开她的市场。新疆浙企联合会会长黄银荣告诉记者：这两年外贸除了涉及钢材、煤矿等大宗产品外，浙江的各种日用品也占了重要角色，电器、床垫、纽扣……应有尽有。此外，水泥、红砖等建材，也是中西亚国家缺乏的。

　　在新疆的浙江人，不管原来是不是做外贸的，都把“生意做到外国去”列入了自己未来的发展规划中。这也为后来者提供了种种示范：在库尔勒大面积种植香梨的温州人蔡方杰，觉得肉质如此鲜嫩的水果肯定有国外市场；在乌鲁木齐做石油化工的宁波人陈生孟，希望自己通过石油深加工制作的聚丙烯材料，可以出口到轻工产品缺乏的西亚。