美国共和党因伊拉克局势等原因在中期选举中失利后，美国总统布什８日突然宣布，国防部长拉姆斯菲尔德已经辞职，他已提名曾任中央情报局局长的罗伯特·盖茨接替拉姆斯菲尔德任美国国防部长一职。

　　对于五角大楼新掌门人选，美国媒体９日说，选择更加谨慎、务实的盖茨取代拉姆斯菲尔德，标志着布什路线的改变。

　　伊战让他走人

　　在７日举行的美国国会中期选举中，民主党大获全胜，夺回了共和党把持１２年的国会控制权。

　　舆论认为，选民用选票表达了对美国陷入伊拉克战争泥潭的不满，这是导致共和党在选举中惨败的根源，而拉氏对此负有不可推卸的责任。

　　众议院民主党领袖南希·佩洛西在民主党获胜后强烈要求拉氏辞职。她说，总统必须顺应民意，作出变革的姿态，最好从撤换国防部长开始。

　　拉氏现年７４岁。他在布什政府中出任国防部长的６年间，美国先后发动阿富汗战争和伊拉克战争。

　　然而，美军２００３年春进占巴格达，同时也预示了拉氏厄运。过去３年多，在伊拉克丧生的美军累计超过２８００人，美国在伊拉克的驻军有增无减，时下维持在１５．２万人左右。美国用于伊拉克战争的军费开支急剧膨胀，超过３０００亿美元。由于伊拉克局势至今动荡，暴力事件不断，美国在伊进退两难，拉氏遭到的指责越来越多。

　　２００４年春，美军在伊拉克阿布格里卜监狱虐囚丑闻曝光，举世哗然，拉氏因此两度请求辞呈，都遭布什回绝。就在一星期前，布什还夸赞拉氏干得不错，希望后者能干到他离开白宫为止。

　　一些媒体记者认为，布什之所以力挺拉氏，是因为拉氏能够充当“避雷针”，转移外界对布什发动伊拉克战争的批评。

　　拉氏８日在白宫新闻发布会上继续为伊拉克战争辩解。他说，美国人不理解这场复杂的战争。拉氏从白宫返回五角大楼后告诉记者，他现在辞职正合时宜。“国会变了，环境变了，离总统选举也越来越近了，这对每个人都是一件好事，”他说。

　　拉氏不仅以鹰派著称，他的傲慢也经常招人非议。２００３年１月，拉氏在一次国会听证会上被问及美国如何缓和与盟国因伊拉克战争而趋于紧张的关系。拉氏说：“你们以为欧洲就是法国和德国，我认为那是老欧洲，如果你们看看北约内的所有欧洲盟国，就会发现欧洲的重心已经东移。”这一“老欧洲”怪论凸显了美国与法德等传统欧洲盟国之间的严重分歧。

　　期待新的方向

　　宣布新国防部长人选时，布什称赞了盖茨的经验。他也明确表示，他期待这项提名可以找到处理伊拉克问题的新办法。布什说：“他是一名稳健、可靠的领导人，他能够作出必要的调整，应对我们当前的挑战。”

　　今年６３岁的盖茨曾先后在美国中央情报局和白宫国家安全委员会任职２６年，并在前总统布什任期内担任过中情局局长，现任美国得克萨斯农业机械大学校长。

　　盖茨在许多方面与拉姆斯菲尔德相反。他曾私下里批评政府在处理对伊拉克的军事和政治计划的失误。最近６个月，他在研究处理伊拉克战争的新办法。

　　布什在白宫与拉氏和盖茨一起与记者见面时说，他和拉氏一致认为，由于萨达姆倒台后伊拉克局势迟迟不能稳定，美国的伊拉克政策现在“需要新思维”。美联社指出，布什显然希望盖茨能够提出解决伊拉克问题的新思路，由此与民主党控制的新国会建立和谐关系。

　　但布什拒绝立即从伊拉克撤军。他说，他希望美军从伊拉克凯旋，美国“决不接受在伊拉克失败”。

　　美国前国家安全顾问兹比格涅夫·布热津斯基说，他希望任命盖茨意味着“美国对中东政策的重要纠正”。布热津斯基曾与盖茨合作编写对伊朗政策报告，说布什与一些中东国家不予对话的政策属于“自寻败绩”。

　　一些民主党人士也赞扬布什对盖茨的提名，他们期待一个不太好战的五角大楼新掌门。

　　前中情局高级官员约翰·甘农与拉姆斯菲尔德、盖茨均共事过。他说，前者“有时只相信他自己”；而后者不同，“他有分析师背景，听取他人见解、质疑自己设想是谍报工作的一部分”。 （新华社供本报特稿）