■本报记者 林丹
本报讯 Web2.0的大泡泡,让这两年的中国互联网一度甚嚣尘上,从中国概念股当中受到激励的风险投资商纷纷涌入中国。
然而,随着web2.0赢利前景的黯淡、投资公司利润的回收缓慢,投资人从热望转为了观望,资本退缩开始。
于是,关于互联网寒冬的言论最近时见于互联网,其重要的证据就是主投互联网的VC(风险投资)开始收缩战略。
昨天,美国著名创业投资公司高原资本(Highland Capital Partners)联合红点投资(Redpoint Ventures)正式宣布,已经完成其对奇虎公司的数千万美元投资。
继阿里巴巴重金投资口碑网后,奇虎公司的破冰之旅,也给迷茫的web2.0网站注入了新的希望。
风险投资抛弃2.0
就在前不久,持续火爆了一年多的Web2.0概念开始被种种事实打入冷宫。美国最热门的一些Web2.0网站,如Myspace、YouTube等,都先后分别被新闻集团、Google、Yahoo和Google等媒体巨头所购并;而Facebook、digg等其他热门Web2.0代表则随时很可能被1.0公司收入囊中。
目前,还没有哪一家Web2.0网站独立上市,创业者、业界、资本市场都看不到“榜样”的力量。
尽管凭借Google收购YouTube,红杉资本将其1150万美元的投资一夜之间变成了4.95亿美元“大赚一笔”,但这依然掩盖不住资本对YouTub未能独立上市的郁闷。
分析人士认为,这是造成风险投资开始谨慎投资Web2.0的重要原因之一,“这对风险投资商来说是非常要命的。毕竟IPO是最佳的风投退出机制。”
创业者举步维艰
如果说在美国,“被收购”是“独立上市”之外的“退而求其次”的话,那么,在中国,创业者们面临的情况是,他们或许连“被收购”的选择都会成为一句空话。
以将“博客”的概念带入中国的博客网为例,2005年10月,四大风险投资商向博客网注资1000万美元,但随着新浪、搜狐、网易三大门户入主该领域,纷纷推出自己的博客服务,在短短的一年时间里,博客网开始大批裁员。业内人士认为,“目前的收购环境不佳,巨头们更喜欢将成熟的创业模式复制过来为己所用。拿不到后续融资可能让这些公司大批地死掉。”
而下半年以来,随着中国博客网、猫扑网等一系列Web2.0网站不断传出裁员、并购、高层震动等负面新闻,风险投资商对于国内Web2.0网站的热情达到了一个“冰点”。业内人士对互联网创业融资环境不乐观,纷纷表示“2006年底到2007年初会有多家互联网创业公司倒闭”。和讯网总编刘峻也认为互联网严冬真正来临是在2007年,场面将是“尸横遍野”。
周鸿祎的新搜索梦想
在奇虎此轮融资中,老面孔不少——红杉资本、Matrix Partners、IDG都属于第二次投资奇虎。今年3月,红杉资本、IDG和鼎晖创投和奇虎现任董事长周鸿祎一起向奇虎注入了第一轮2000万美元资金。6月,Matrix Partners又对奇虎进行了数百万美元的追加投资。
分析人士认为:“在当前的融资环境下,多家VC再次青睐奇虎,同时也有新加入的资本,让人惊讶。”
据传,奇虎公司的“秘密武器”,是将搜索概念与社区概念融合,首创“社区+搜索”这一模式。
对奇虎公司的投资是高原资本在内地的第一个投资项目,其董事合伙人Dan Nova表示,“奇虎拥有创新的搜索理念和顶尖的技术团队,他们创造的Peoplerank是对现有搜索技术的颠覆。”
“举个简单的例子,如果你想在网上买张火车票,Google是没法帮到你的,但奇虎的搜索技术就可以实现。”每次问起Peoplerank技术,周鸿祎都会举这个简单例子,“互联网正朝以人为中心转变,搜索算法也将大大体现‘人’的因素”。
业内人士认为,周鸿祎的野心或许就是Google、百度,但他换了种新玩法。
对此,周鸿祎很坦白:“之所以选择‘社区+搜索’作为切入点,一来是由于奇虎网对社区的看好,二来是为了避开与现有搜索引擎的正面竞争。”