中美两国海军１９日在南海海域举行第二阶段海上联合搜救演习。中国国防部官员说，这次演习的举行标志着中美军事关系“走向务实”，对未来两军关系的发展具有重要意义。

　　国防部外事办公室副主任钱利华说，中美经过８年海上军事安全磋商才达成共识，决定在今年举行首次海上联合搜救演习，这是中美两军开展交流合作２０多年以来的一次重大务实性交流。

　　钱利华说，以前中美两军交流只限于高层互访、人员往来和一些机制化磋商项目，但这次两国海军在海上进行联合搜救演习，拓展了两国军队，特别是两国海军之间务实性合作的内容。

　　近年来，中国先后与英国、法国、巴基斯坦、印度、澳大利亚、泰国等国举行了海上搜救演习，但是中美海上搜救演习还是第一次。

　　“尽管这次双方参演兵力不多，兵器有限，但对于深化两军合作、扩大合作领域具有重要意义。”钱利华说。

　　钱利华说，第一阶段与第二阶段的搜救演习在内容和形式上没有大的区别，但是规模有所不同，武器装备不同。第一阶段双方出动的是直升机，但这次双方都派出了固定翼飞机。

　　“和中国以往与外军举行的海上联合搜救演习最大的不同在于，这次中美海上搜救演习没有事先确定目标，双方通过出动飞机去海上搜寻，发现目标后再派军舰去海域进行救援。”钱利华说。

　　他说，今年，中美两军开展了一系列交流与往来，无论是交往的层次、规模和人员互动情况，都超过往年。

　　“今年是最近几年以来中美两军交往最活跃的一年。双方对今年交往的数量和质量都表示满意。”钱利华说。         据新华社