浙大农学院瓜类遗传育种与生物技术研究专家张明方是今年夏天的大红人。他研究培育的“小芳西瓜”，因为“可以当足球踢”，成为瓜商和市民的最爱。

　　张明方教授的“小芳西瓜”就种在萧山农业示范园区里。从外表看，“小芳”长得小个头，花纹秀气，外形椭圆，平均重1.5公斤。但是，如果让“小芳”和“拿比特”比试一下，就完全是两种状况了。

　　“拿比特”是一种从日本引进的小型西瓜，类似早春红玉。张明方教授说：“拿比特就是拿来比比看特别脆的意思。”他把两只西瓜正面相撞，结果是“拿比特”裂了一条大口子，“小芳”却安然无恙。

　　据实验，“小芳”的瓜皮实在坚韧，往它上面站两个体重60公斤的人，依旧毫发未伤。

　　当然，好吃的人们最关心“小芳”的口感，会不会也是坚韧无比呢？张明方教授说，瓜不容易破并不意味着皮厚，他拿起刀轻轻一切，“小芳”应声两半，露出血色一般的红瓤，口感是水多瓜甜，绝对原生态。

　　从1999年张明方教授开始研究，如何在保证口感和外观的前提下，把西瓜皮弄得坚韧一点，更有利于运输。而在瓜商眼里，“小芳”的坚韧品质真是解决了运输中破损的大难题。